Manuka Health

Manuka Health er en newzealandsk virksomhed inden for biavlsprodukter og hudpleje, grundlagt i 2006 [8]. Virksomheden bygger ét samlet velværesystem op omkring tre ingredienser fra bikuben — manukahonning, propolis og dronningegelé — og bruger dem i honning, kosttilskud til immunforsvaret og en ansigtsplejeserie i prestigeprisleje. Virksomheden er fortsat aktiv og sælger via internationale netbutikker, samtidig med at den driver et løbende forskningsprogram.

Virksomheden beskriver sig selv som "the guardians of nature's gifts" (vogterne af naturens gaver) og formulerer sit formål som at dele det, den kalder naturens mest strålende gaver, til gavn for menneskers og planetens velbefindende. Bag den positionering ligger en omfattende biavlsvirksomhed: ifølge virksomhedens egne oplysninger arbejder omkring 200 medarbejdere sammen med cirka 1,5 milliarder bier i omkring 21.000 bikuber.

Manuka Health blev etableret i New Zealand i 2006 — samme år som britiske hospitaler ifølge virksomheden begyndte at bruge manukahonning mod antibiotikaresistente bakterier, og hvor methylglyoxal (MGO) blev identificeret som den bioaktive forbindelse bag honningens antibakterielle og betændelsesdæmpende egenskaber [8]. Opdagelsen formede virksomhedens retning. Fra 2008 og frem udviklede Manuka Healths MGO-graderingsskala sig til det, virksomheden beskriver som en international standard for bedømmelse af manukahonning [8]. Grundlæggerne er ikke offentligt angivet i virksomhedens eget materiale; Ben Boase nævnes som administrerende direktør i tredjepartsrapportering.

Manuka Healths sortiment omfatter produkter med honning, propolis og dronningegelé, halssprays, sugetabletter, shots og kapsler til immunforsvaret ved siden af hudplejen. Selve hudplejen er delt op i to serier. Serien Eternal Renewal er rettet mod anti-aging og kombinerer dronningegelé, MGO 800+ manukahonning og bigift — som virksomheden sammenligner med et naturligt alternativ til Botox — for at modvirke fine linjer, forbedre elasticiteten og tilføre fugt [4]. Serien Pro Vitality er rettet mod glød og støtte til hudens skin barrier og kombinerer propolis, en patenteret form for C-vitamin og MGO 400+ manukahonning.

C-vitaminet i Pro Vitality er ascorbylglucosid, et vandopløseligt derivat, som ifølge virksomheden er mere stabilt end ren ascorbinsyre og gradvist omdannes til C-vitamin på huden for en mere kontrolleret frigivelse [9]. Blandt de mest markante hudplejeprodukter er Eternal Renewal Regenerating Face Cream og Pro Vitality Daily Restorative Face Serum, og serien ligger i et prestigeprisleje.

Forskning står centralt i den måde, Manuka Health præsenterer sig på. Virksomheden oplyser, at den har 12 propolispatenter i New Zealand og i udlandet, som omfatter bioaktivitet mod kræft i mave-tarm-kanalen og i huden [10]. Propolisarbejdet blev udviklet i et langvarigt samarbejde med Callaghan Innovation, New Zealands statslige innovationsmyndighed, hvor forskeren Owen Catchpole var udlånt til virksomheden fra 2012 [10]. Virksomheden henviser også til et samarbejde med Thomas Henle ved Det Tekniske Universitet i Dresden, hvis arbejde bidrog til at identificere MGO, og refererer til afdøde Peter Molan, der grundlagde Honey Research Unit ved University of Waikato [8].

Til sin hudpleje bestilte virksomheden forbrugerundersøgelser gennem testfirmaet Citrus Labs. Ifølge de resultater, den offentliggør, var 90 procent af deltagerne enige i, at deres hud føltes fugtet og næret inden for to uger efter brug af Eternal Renewal Face Cream, og 94,4 procent var enige i, at Pro Vitality-serummet gjorde huden mere strålende efter to uger [7].

Manuka Health fremstiller bæredygtig biavl som en prioritet og beskriver et Apiculture Excellence Programme med overvågning af bikuberne året rundt, kortteknologi til at undgå overbelægning i kuberne og en politik om ikke at bruge antibiotika eller hormoner. Virksomheden arbejder sammen med lodsejere om at føre mindre produktiv landbrugsjord tilbage til hjemmehørende skov, samtidig med at der produceres manukahonning [6]. Når det gælder emballage, oplyser virksomheden, at den er det første manukahonningmærke, der bruger samme genanvendelige materiale til både glas og låg, med det formål at gøre genanvendelsen enklere.

Manuka Healths manukahonningprodukter beskrives som fremstillet, testet og forseglet i New Zealand og certificeret af uafhængige organer, hvor hvert parti bærer lasergraverede, sporbare numre. Honningsortimentet angiver certificeringer som Non-GMO Project Verified, BRCGS-fødevaresikkerhed og et halalcertifikat, mens hudplejeserien Pro Vitality bærer EcoCert COSMOS Natural-certificering for naturlige og økologiske ingredienser [5].

Omtalen af virksomheden er hovedsageligt kommet via dens videnskabelige samarbejder og produktanmeldelser. I 2020 fremhævede Callaghan Innovation det ti år lange propolissamarbejde som et eksempel på videnskabeligt underbygget produktudvikling [10]. I 2024 anmeldte redaktionen The Quality Edit Eternal Renewal Regenerating Face Cream og beskrev Manuka Health som en newzealandsk, bibaseret clean anti-aging-serie og noterede, at cremen "skabte en hel del buzz" [11].

Manuka Health er aktiv. Virksomheden driver internationale netbutikker, har aktuelle sortimenter af honning, kosttilskud og hudpleje og fortsætter sin forskningsvirksomhed; hudplejeserien fik redaktionel omtale så sent som i 2024.