La Compagnie de Provence

La Compagnie de Provence er et fransk mærke inden for personlig pleje, der blev grundlagt i Marseille i 1990 og har hovedkontor i Aix-en-Provence. Virksomheden byggede sin identitet op omkring den traditionelle kube af marseillesæbe, som den fortolkede på ny i moderne, designdrevet emballage, og har siden udvidet til ansigtspleje, kropspleje, hjemmeduft og aromaterapi. Virksomheden blev grundlagt af to venner fra byen, Pascal Bourelly og Philippe Boigeol, som ønskede at bevare et lokalt produkt, de så som en del af Provences kulturarv.

Siden august 2024 ejes mærket af Rampal Latour, en fransk producent af Savon de Marseille med sæde i Salon-de-Provence, som købte det af den italienske dermokosmetikkoncern Istituto Ganassini [8]. Mærket fortsætter med at drive virksomhed og lancere produkter under det nye ejerskab.

Ifølge virksomhedens egen fortælling om sin historie begyndte mærket "engang i tiden, i 1990" med to designinteresserede venner fra Marseille, som ville holde den traditionelle sæbekube og "dens uovertrufne plads i Provences kulturarv" levende for et bredere publikum [2]. Brancheprofilen, der er udgivet af Bible-Marques, angiver samme år og navngiver grundlæggerne som Pascal Bourelly og Philippe Boigeol, som satte sig for at genoplive det, den kalder den berømte kube af marseillesæbe [9].

Fra begyndelsen kombinerede virksomheden den naturlige sæbe til mange formål med hudpleje beriget med planteolier, med korte formler baseret på regionale ingredienser. Olivenolie, sødmandelolie og provencalske planter blev gennemgående indslag i sortimentet.

Mærkets afgørende tidlige skridt kom i 1999, da det introducerede det, virksomheden beskriver som den første flydende udgave af Savon de Marseille: en pumpeflaske med sæbe fremstillet på traditionel vis i en kedel af vegetabilske olier, præsenteret i en glasflaske til sirup, som blev et kendetegn for serien [2].

I 2013 blev virksomheden købt af Istituto Ganassini, en italiensk dermokosmetikkoncern med sæde i Milano, et skridt som mærket beskriver som at få adgang til dermatologisk forskning og udvikling [8]. Ansigtspleje fulgte: en første fugtgivende ansigtscreme i 2018, Shea Butter Absolute Dry Oil i 2019, ansigtsfugtcremen Sorbet med middelhavsfløjl-alge i 2021, aromaterapikollektionen Apothicare i 2022 og en Sensitive Skin Collection i 2023. Virksomheden fejrede sit tredive års jubilæum i 2020 med tre begrænsede udgaver illustreret af kunstneren Marie Doazan og et nyt butikskoncept.

I august 2024 solgte Istituto Ganassini mærket til Rampal Latour, et fransk sæbeværk med sæde i Salon-de-Provence, for en ukendt sum; branchepressen daterer handlen til den 14. august 2024 [8][13]. Ifølge rapporteringen sagde Ganassini, at man ville rette sin portefølje mod kerneforretningen med at fremstille kosmetik, der sælges business-to-business, mens Rampal Latour satte sig for at opbygge distributionssynergier og flytte en del af mærkets produktion i egen regi til sin egen fabrik.

Kilderne er uenige om, hvem der er nuværende ejer. Rapporteringen ovenfor, som gentages af FashionNetwork France, angiver Rampal Latour som ejer fra august 2024. Mærkets egen virksomhedsopførsel på Ganassini-koncernens hjemmeside præsenterer fortsat Compagnie de Provence som et Ganassini-mærke, hvilket afspejler opkøbet i 2013 snarere end det senere salg [10]. Denne artikel følger de senere udgivne brancherapporter.

La Compagnie de Provence positionerer sig som en nutidig livsstilsfortolkning af Provence og kombinerer regionens arv af lavendel og olivenlunde med moderne design. Virksomheden angiver sin mission som at "kombinere skønhed og godhed for at tage vare på sig selv naturligt, med stil", og bruger sloganet "Designed in Provence". Den formulerer sin tilgang omkring det, virksomheden kalder smuk funktionalitet: design parret med praktisk nytte, og naturlige formler, som den præsenterer som en balance mellem effektivitet og sanselig nydelse.

Sortimentet kredser om marseillesæber i flydende og fast form, ved siden af ansigtspleje, håndpleje, kropspleje, hjemmeprodukter som duftpinde og lys samt naturlige tandpastaer. Den flydende marseillesæbe fra 1999 er fortsat mærkets mest kendte produkt; blandt senere lanceringer beskrives Shea Butter Absolute Dry Oil af virksomheden som et bestsælgende produkt til mange formål til ansigt, krop og hår.

Formlerne bygger på provencalske planteolier sammen med ingredienser, som mærket kalder "super ingredients", heriblandt middelhavsfløjl-alge, figenekstrakt fra Monteux, sheasmør og honning fra Haute-Provence. Virksomheden oplyser, at hovedparten af dens produkter indeholder mindst 95 procent ingredienser af naturlig oprindelse [4], og at olivenolien i vid udstrækning kommer fra ejendommen Château Virant i Lançon-Provence. Duftene udvikles af parfumører i Grasse. Under Ganassinis ejerskab oplyste mærket, at dets formler blev udviklet og testet med koncernens forskningslaboratorier under dermatologisk kontrol.

Virksomheden formulerer en forpligtelse i fire dele, der omfatter dens klimaaftryk, formler af naturlig oprindelse, samarbejder med velgørenhed og medarbejdernes trivsel. Den peger på sin mangeårige brug af glasemballage til flydende sæber og tilbyder refills på en og tre liter til sit signaturprodukt, den 500 ml flydende marseillesæbe, for at reducere engangsemballage. Siden om dens forpligtelser oplister ikke tredjepartscertificeringer som B Corp, Ecocert eller COSMOS.

Den flydende marseillesæbe fik en Allure Best of Beauty-pris i 2020 i kategorien håndsæbe ifølge en forhandlers opførsel af udmærkelsen [12]. Ifølge virksomhedens egne oplysninger blev mærket distribueret i omkring 40 til 43 lande, med eksport der stod for omtrent to tredjedele af omsætningen, og solgt i Frankrig gennem forhandlere som Sephora, Marionnaud, Monoprix og apoteker [8]. På det nordiske marked har det været ført af forhandlere som Stockmann og Åhléns [8].

Mærket klassificeres som opkøbt: siden den 14. august 2024 ejes det af Rampal Latour, efter tidligere at have tilhørt Istituto Ganassini [8]. Det fortsætter med at drive virksomhed, med sin seneste produktkollektion fra 2023 og sin virksomhedsblog senest opdateret i 2021, samtidig med at produktlanceringerne er fortsat.