Korres

Korres er en græsk skønhedsvirksomhed, der blev grundlagt i Athen i 1996, bygget op omkring hudpleje, kropspleje og andre produkter til personlig pleje baseret på hjemmehørende græske planter. Virksomheden har sine rødder i Grækenlands ældste homøopatiske apotek, hvor farmaceuten Giorgos Korres arbejdede i slutningen af 1980'erne, før han forvandlede sin interesse for hjemmehørende græske urter til en produktlinje [3]. Produkterne distribueres i omkring halvtreds lande, og virksomheden er bedst kendt for ingrediensdrevne serier som sin probiotiske hudpleje med græsk yoghurt.

Siden 2017 har virksomheden overvejende været ejet af institutionelle investorer: en private equity-fond fra Morgan Stanley og den kinesiske distributør Profex har tilsammen en andel på 70 procent, mens stifterfamilien beholder 30 procent [7]. Driften og mærkets identitet er fortsat uændrede under den struktur.

Ifølge virksomheden blev Korres grundlagt i 1996 af farmaceuten Giorgos Korres og kemiingeniøren Lena Korres [3]. De to bidrog med hver sin rolle til satsningen: Giorgos fokuserede på urtebaserede kure, produktdesign og idéen om at fremhæve hjemmehørende græske urter, mens Lena stod for formulering, bæredygtighed og innovation. Den engelske Wikipedias faktaboks tilskriver grundlæggelsen en enkelt person, Georgios Korres, og beskriver ham som en farmaceut fra øen Naxos [6]; virksomhedens egen fortælling nævner både Giorgos og Lena Korres som medstiftere [3].

Virksomheden voksede frem af et apoteksmiljø snarere end et laboratorium. Korres beskriver sin oprindelse i Grækenlands ældste homøopatiske apotek i Athen, hvor de første produkter var homøopatiske præparater, og hvor stifterens interesse for hjemmehørende planter tog form. Virksomheden ser denne apoteksarv som central for sin identitet, sammenfattet i sloganet "Greece. Nature. Science."

Efter grundlæggelsen i 1996 opbyggede Korres en række interne forsknings- og produktionsenheder, som virksomheden kalder sine laboratorier. Et formuleringslaboratorium blev oprettet i 1999, efterfulgt af et ekstraktionslaboratorium i 2006 indrettet efter affaldsfri drift, og et molekylærlaboratorium i 2007 dedikeret til grundforskning i planter. Virksomheden oplyser, at denne struktur gør det muligt at styre hvert trin fra råvare til færdigt produkt, et princip den beskriver som at tage "absolut ansvar for hvert enkelt trin".

I slutningen af 2010'erne havde Korres udvidet langt ud over Grækenland. Branchepressen anslog omkring investeringen i 2017 virksomhedens årlige detailsalg til cirka 100 millioner euro, med distribution der spændte over hudpleje, kropspleje, parfume og farvet kosmetik [7]. Wikipedia angiver, at virksomheden i juni 2015 drev butikker i ti europæiske lande samt Singapore og Sydkorea [6].

I december 2017 offentliggjorde Korres en investering, der overførte majoritetskontrollen til eksterne ejere. Morgan Stanleys North Haven Private Equity Asia tog en andel på 56 procent og den kinesiske kosmetikdistributør Profex yderligere 14 procent, i alt 70 procent erhvervet for 48,3 millioner euro; transaktionen blev struktureret gennem et holdingselskab, Nissos Holdings, og familien Korres beholdt de resterende 30 procent [7]. Stifteren Giorgos Korres fortsatte som bestyrelsesformand og ledte fortsat virksomheden som minoritetsejer. Handlen var koblet til en ekspansion til Kina og Hongkong gennem en eksklusiv distributionsaftale med Profex.

Korres positionerer sig som et naturligt, græsk hudplejemærke, der følger det, virksomheden kalder en "Seed to Skin"-filosofi — at styre kæden fra dyrkning af planter til formulering, emballage og genanvendelse. Virksomheden beskriver sit grundsyn som "hudpleje, der tager hensyn til mennesker, traditioner og miljøet", og fremhæver Grækenlands plantemangfoldighed ved at henvise til en flora på mere end 6.000 arter, hvoraf omkring 1.500 er hjemmehørende.

Indkøbet præsenteres som en relation til lokalsamfundet snarere end en leveringskontrakt. Virksomheden oplyser, at den har langsigtede aftaler med lokale landmænd, kooperativer og institutioner, med det erklærede mål at "støtte, ikke konkurrere med" avlere gennem undervisning i landbrug og investeringer i landdistrikter. Den oplyser, at dens egne aktive ingredienser kommer fra certificeret økologisk plantemateriale dyrket i Grækenland, med sporbarhed gennem hele forsyningskæden.

Korres ordner sit sortiment omkring græske hovedingredienser, hvor hver enkelt bærer en produktfamilie: græsk yoghurt (beskrevet som rig på probiotika og præbiotika), vildrose, sortfyr, Santorini-drue og ren græsk oliven [8]. Blandt signaturprodukterne er Greek Yoghurt Probiotic Super Serum, Pure Greek Olive 3-In-1 Nourishing Oil, Wild Rose Brightening Absolute Oil og Black Pine Overnight Total Revival Serum; kataloget spænder også over kropspleje, solbeskyttelse, herrepleje, hårpleje, makeup og parfume. Redaktionelle anmeldelser fremhæver gentagne gange yoghurtserien som en signatur- og bestsellerserie [8].

Virksomheden underbygger sit formuleringsarbejde med en række udtalte tekniske påstande. Den oplyser, at hvert produkt gennemgår mere end 500 sikkerheds- og effekttest, i nogle tilfælde med 24 til 36 måneders test for en enkelt formel, og at den har en sortliste, der udelukker ingredienser som parabener, silikoner, mineralolie og syntetisk moskus [5]. Dens videnskabsprogram omfatter 22 egenudviklede planteekstrakter og en patentanmeldt proces, som den kalder KORRES Bioactive Extraction, med videnskabeligt tilsyn fra Athens Landbrugsuniversitet [1].

Bæredygtighed beskrives som en del af virksomhedens produktionsmodel snarere end et separat initiativ. Korres oplyser, at den driver den første helt grønne, affaldsfri ekstraktionsenhed i Grækenland og har et genanvendelsesprogram, der forvandler tom emballage til designgenstande [1]. Den oplyser, at den samarbejder med dusinvis af landmænd under langsigtede aftaler og bruger vand af lægemiddelkvalitet i produktionen. Hvad angår etik citerer en redaktionel kilde virksomhedens erklærede politik: "Vi er strengt imod dyreforsøg og tester hverken ingredienser eller produkter på dyr, og vi hyrer heller ikke eksterne virksomheder til at gøre det for os" [9]. Ingen certificeringer fra tredjepart (som Leaping Bunny eller en vegancertificering) kunne identificeres blandt de tilgængelige kilder.

Korres er fortsat et aktivt, globalt distribueret mærke med en aktuel e-handelstilstedeværelse, nye produktlanceringer og aktive sociale medier. Ejerforholdet er dog ikke længere uafhængigt: siden transaktionen i 2017 har virksomheden overvejende været kontrolleret af institutionelle investorer — Morgan Stanleys private equity-fond og Profex — mens stifterfamilien har en minoritetsandel på 30 procent [7].