KISS

KISS er en amerikansk skønhedsvirksomhed grundlagt i 1989, kendt for løsvipper til hjemmebrug, press-on-negle og hårværktøj, der sælges til priser, man finder i almindelige butikker. Den startede i et lille lager i Flushing, Queens, i New York og beskriver sig i dag som verdens største producent og distributør af negle- og vippeprodukter af professionel kvalitet, med tilstedeværelse i mere end 90.000 butikker i over 100 lande [6]. Virksomheden indgår i moderorganisationen Kiss Beauty Group og er fortsat aktiv, stadig ledet af den grundlæggende adm. direktør John Y. Chang.

Navnet "Kiss Haute Couture", som forekommer i butikslister, henviser til stilen Haute Couture i KISS Lash Couture Masterpiece-serien, en enkelt premiumvariant af vipper snarere end et selvstændigt mærke. Det egentlige mærke er KISS.

KISS blev grundlagt i 1989 af John Y. Chang sammen med medstifterne Sung Yong Chang og Won Shik Kang, en gruppe koreansk-amerikanske iværksættere, der startede en lille virksomhed i Flushing, Queens, oprindeligt kaldet Dae do [3][7]. De første produkter var gør-det-selv-neglekits udviklet til at give salonlignende resultater hjemme, et nichemarked på den tid. Ifølge virksomheden ville grundlæggerne skabe skønhed, der "forlængede, styrkede og prydede" negle, samtidig med at kunderne sparede tid og penge.

Virksomhedens egen officielle konto, Long Island Press, en jubilæumsudsendelse via PR Newswire og virksomhedens LinkedIn-side nævner konsekvent Chang og hans to medstiftere. En separat mærkenotits havde tilskrevet grundlæggelsen en "Park Tae Hwan"; KISS' om-side retter udtrykkeligt dette, og intet kildebelagt materiale kobler det navn til virksomheden [3]. Grundlæggelsesåret 1989 er samstemmende i alle kilder.

National distribution kom i 1992, da KISS blev lanceret i Walgreens-butikker over hele landet med 18 negleprodukter. Virksomheden føjede mærket Broadway Nails til i 1997 og grundlagde den håndkøbsdivision, der hedder Ivy Enterprises, i 1999. I 2005 flyttede den fra Flushing til Port Washington på Long Island, hvor den har haft base siden; flytningen indebar en omlokalisering snarere end et omstridt hovedkontor, med Port Washington som nuværende globale base og Flushing som grundlæggelsessted.

I 2012 introducerede KISS imPRESS Press-On Manicure, som virksomheden beskriver som "banebrydende" [3]. Et globalt hovedkontor på 272.000 kvadratfod med et forsknings- og udviklingscenter på stedet åbnede i Port Washington i 2018, samme periode som virksomheden begyndte at ekspandere til europæiske markeder. I 2024 fejrede KISS sit 35-års jubilæum og oplyste, at dens produkter blev købt i et tempo af 233 enheder i minuttet [6].

KISS opererer inden for Kiss Beauty Group, en privatejet portefølje af skønhedsmærker, der drives af nærtstående selskaber og blev grundlagt, ligesom den oprindelige virksomhed, i 1989 [9]. Koncernens mærker omfatter imPRESS, Falscara, Red og Kiss Colors & Care, ved siden af den koreanske skønhedsserie JOAH. I 2025 opkøbte Kiss Beauty Group Chillhouse, et neglestudie og direkte-til-forbruger-mærke grundlagt i 2017 af Cyndi Ramirez-Fulton; koncernens strategichef, J. Paul Yang, beskrev handlen som noget, der giver Chillhouse operationel infrastruktur og global rækkevidde [8].

KISS positionerer sig omkring sloganet "Bring the Salon Home", som virksomheden præsenterer som sin grundlæggende mission siden starten: at gøre skønhed af salonkvalitet tilgængelig uden tidsbestilling eller høje omkostninger. Budskabet omkring vipper forstærkes med sætningen "Runway to Reality. No Appointment Needed." På sin virksomhedsside oplyser mærket, at "beauty belongs to everyone", og beskriver sit formål som at skabe løsninger til enkel skønhed. Produkterne ligger i lavprisbutikssegmentet, hvor vippeserierne sælges for omkring mellem fem og tyve amerikanske dollar og distribueres via massemarkedskæder som Ulta, Target, CVS, Walgreens og Walmart [10].

KISS' sortiment kredser om løsvipper, press-on-negle samt hårværktøj og tilbehør. Blandt kendetegnende produkter findes imPRESS Press-On Manicure og vippeforlængelsessystemet Falscara, begge beskrevet af virksomheden som storsællerter. Inden for premiumniveauerne for vipper omfatter Lash Couture Masterpiece-serien stilen Haute Couture, som virksomheden markedsfører som håndvævet af syntetiske minkfibre med en kipervævning og det, den kalder "Long Tapered Technology", for en mere naturlig finish. KISS lister flere egenudviklede systemer på tværs af sine vippeserier, blandt dem påføringsmetoden Lash Atelier med limring og Couture Adhesion-limtyper, der ifølge virksomheden bruger botaniske ingredienser som biotin og blåbærekstrakt.

Mærkets vipper er lavet af syntetiske materialer snarere end dyrepels. En britisk forhandler bemærker, at vipperne ikke indeholder animalske produkter og er certificeret af PETA som fri for dyreforsøg, og at de syntetiske minkstile bruger syntetiske fibre lavet til at efterligne mink i stedet for ægte pels [13].

KISS' produkter fik flere skønhedsudmærkelser i 2024. New Natural Lash Collection vandt en Allure Best of Beauty Award, som magasinet beskriver som en branchestandard hentet fra mere end 10.000 årlige bidrag [10]. Samme kollektion tog prisen Best False Eyelashes ved InStyles første Red Carpet Beauty Awards, en anerkendelse knyttet til rapperen Ice Spices look ved Grammy Awards 2024 [11]. imPRESS Press-On Falsies vandt Best False Lashes ved Cosmopolitan Holy Grail Beauty Awards for andet år i træk, og Best in Makeup – Lashes ved Bella Magazine Beauty Awards [11].

KISS er aktiv og global i sit omfang. Den er fortsat under sin grundlæggende ledelse, fejrede sit 35-års jubilæum i 2024 med flere brancheudmærkelser og fortsatte sin virksomhed ind i 2025 med opkøbet af Chillhouse gennem Kiss Beauty Group [8]. Virksomheden oplyser distribution i mere end 100 lande og over 90.000 butikssteder.