Jolen

Jolen er et amerikansk skincare-mærke, der er bedst kendt for Jolen Creme Bleach, et produkt, som bleger ansigts- og kropshår som et alternativ til barbering eller voksbehandling. Mærket har sin oprindelse i et køkken i New York i 1947, hvor Evelyn Kossak og hendes mand John, en kemiingeniør, udviklede den oprindelige formel [1]. Virksomheden, der voksede ud af dette, Jolen Inc., er fortsat privatejet og familieejet med hovedkontor i Fairfield, Connecticut [13].

Mærket er fortsat aktivt. Jolen Creme Bleach findes stadig i butiksdistribution i hele USA, og mærket markedsføres separat i Indien og nærliggende markeder gennem en licenstager. Dets nuværende hjemmesider viser et komplet katalog af skincare og produkter til hårhåndtering under navnet Jolen New York.

Ifølge grundlæggerhistorien var Evelyn Kossak 27 år, da hun og hendes veninder ikke kunne finde et mildt produkt til uønsket ansigtshår — et hul, som hun besluttede sig for at udfylde. Hun og John, der var uddannet kemiingeniør, undersøgte og udviklede en cremeformel i deres køkken i Chelsea i New York [12]. Virksomheden beskriver resultatet, Creme Bleach, som den første kosmetiske cremeblegning lavet til kvinder, og som en så grundlæggende nyhed, at produktet blev synonymt med selve blegemetoden.

I sit første årti holdt Jolen sig tæt på hjemmet og blev solgt blandt familie og venner via annoncer i aviser. Et vendepunkt kom i 1958, da Evelyn kontaktede stormagasinet Filene's i Boston og overtalte chefen til at lade hende demonstrere produktet i butikken, med det forbehold, at butikken ville tage det ind, hvis det solgte [12]. Ifølge uafhængige redaktionelle kilder stod Evelyn selv for positionering, emballagedesign, reklame, salg og produktion.

Stærkt salg førte til sidst til en fabrik, som åbnede i 1964 med 20 ansatte i USA; mærket nåede derefter distributører i mere end 30 lande [12]. Grundlæggelsesåret angives forskelligt afhængigt af, hvilken milepæl der tælles: mærkets egen historiefortælling daterer virksomheden til 1947, året hvor formlen blev skabt, mens Jolen Inc.'s amerikanske virksomhedsperspektiv daterer virksomheden til 1964 og markerer det år som dens kommercielle grundlæggelse og fejrede "50 år" i 2014 [11]. En tredje oplysning, 1955, forekommer i licenstagerens materiale som mærkets tilblivelse.

I november 2014 gav virksomheden Creme Bleach sin første større emballageomgang, samtidig med at man bevarede det etablerede logo og farven, tilføjede 20 procent mere produkt til samme pris og en blandekop [13]. Grundlæggeren Evelyn Kossak gik på pension fra aktiv tjeneste i 2015 som 95-årig og fortsatte derefter som rådgiver om markedsføring [12].

Jolen Inc. er mærkets oprindelige amerikanske ejer. Siden 2004 har Kundan Care Products Ltd., der opererer under navnet "Jolen India", været eksklusiv licenstager, producent og distributør af Jolen-produkter til Indien og nabolandene under licens fra Jolen Inc. [14]. Den indiske virksomhed præsenteres også offentligt som Jolen Group, der beskriver sig selv som en skincare-koncern med aktivitet i mere end syv årtier og med salg i 32 eller flere lande.

Den amerikanske og den indiske side af virksomheden har ligget i strid. En international voldgiftssag mellem Jolen Inc. og Kundan-gruppens selskaber — Kundan Rice Mills Ltd., Kundan Care Products Ltd., Jolen India og Kundan Group — blev afsluttet med en endelig kendelse afsagt den 17. december 2019 [15].

Jolen positionerer sig omkring kvinders selvtillid og mild, effektiv skincare snarere end udseende alene. Virksomheden oplyser, at dens mission er forblevet uændret: "to help women maximize their natural beauty by empowering them with confidence" (at hjælpe kvinder med at maksimere deres naturlige skønhed ved at styrke dem med selvtillid) [11]. Under navnet Jolen New York udtrykkes dette gennem en ramme kaldet "unfold the care", der bygger på idéerne om at skabe, beundre, restituere og fjerne, med sloganet "Unfold the Care of Skincare" (fold hudplejens omsorg ud). Koncernen beskriver sine ledende værdier som at sætte kvindens værdighed først, være etisk bevidst og forblive socialt bevidst, og identificerer sin målgruppe som den urbane, moderne kvinde.

Creme Bleach er fortsat signaturproduktet og sælges i flere varianter, heriblandt formler med tilsat aloe vera, gurkemeje, kul, appelsinekstrakt og ler, samt en version, der frigiver ilt. Ud over den spænder kataloget over face wash, ansigtsskrub og maske, body lotion, ansigtsfugtighedscreme og hårfjerningsprodukter. Mærket nævner nøgleingredienser som hyaluronsyre, salicylsyre, kojisyre, niacinamid og D-panthenol ved siden af botaniske ekstrakter og olier, som man siger kommer fra forskellige dele af verden. Jolen oplyser også, at dets produkter er cruelty-free og parabenefri.

Produktudviklingen varetages gennem det, virksomheden kalder Evelyn Kossak Laboratories i USA, som beskrives som dens afdeling for forskning og innovation. Ingen specifikke egenudviklede teknologier, patenter eller certificeringer beskrives i det tilgængelige materiale.

Jolens profil hviler primært på Creme Bleach. En amerikansk pressemeddelelse fra 2014 beskrev den som "the top-selling cream bleach in the world and the first cosmetic cream bleach brand available to women" (den mest solgte cremeblegning i verden og det første kosmetiske cremeblegningsmærke tilgængeligt for kvinder) [11], og branchedækning samme år rapporterede om produktets omgang og dets distribution i amerikanske apotekskæder som Walgreens, CVS, Rite Aid, Walmart og Ulta [13]. Ingen formelle udmærkelser er noteret i de tilgængelige kilder.

Jolen er et aktivt mærke. Dets hjemmesider, jolennewyork.com og jolengroup.com, er aktive med et aktuelt produktkatalog, og Creme Bleach findes fortsat i løbende butiksdistribution i USA og i Indien gennem licenstageren. Mærkets hovedkontor angives på to måder: Fairfield, Connecticut er virksomhedsbasen for Jolen Inc., mens Chelsea i New York er oprindelsesstedet fra 1947, hvor grundlæggerne først udviklede formlen.