I.C.O.N.

I.C.O.N. er en professionel hårplejevirksomhed, der blev grundlagt i 2002 [2]. Den startede som et samarbejde mellem to personer på hver sin side af Atlanten: Jorge Rubín, en salonejer og forretningsmand fra Vigo i Galicien i Spanien, og Chiara Scudieri, en tidligere international artist, der skiftede spor til produktforskning og -udvikling med base i Los Angeles. Denne arbejdsdeling præger fortsat virksomhedens drift. Kreativt arbejde, ingrediensforskning og produkttest ledes fra Los Angeles, mens salonvirksomhed, markedsføring og uddannelse styres fra Spanien. Virksomhedens egen grundlæggerside angiver hovedkvarteret som »Headquarters: Los Angeles« [2], mens spansk erhvervspresse beskriver I.C.O.N. som en galicisk virksomhed med dobbelt amerikansk-spansk drift [6].

Virksomheden fremstiller shampoo, balsam, behandlinger, stylingprodukter og hårfarve, primært rettet mod professionel salonbrug samt et sortiment til detailhandlen. Virksomheden er fortsat aktiv, med nye produkter og udmærkelser noteret så sent som i 2024.

Rubín begyndte i sin fars barbersalon i Vigo, før han opbyggede et netværk med mere end 20 saloner i Spanien og Mexico, og han er forblevet bosat i sin hjemby. Han fungerer som administrerende direktør med fokus på markedsføring, kommunikation og forretningssiden af salonbranchen; hans udtalte personlige motto er at begynde i dag med det, der betyder mest i morgen. Scudieri, der på grundlæggersiden beskrives som den kreative chef, hvis passion »definerer virksomhedens budskab, ånd og sjæl«, koncentrerer sig om at finde nye ingredienser og teste produkter i Los Angeles [2]. Ifølge virksomheden satte de to grundlæggere sig for at opbygge en forretning med passion og skabe unikke produkter og exceptionelle koncepter [5].

I.C.O.N. fremstiller sig selv som en virksomhed, der forener innovation med bæredygtighed. Den oplyser, at den ønsker at lave »kvalitetsprodukter med naturlige og økologiske ingredienser fra bæredygtige ressourcer, som er gode for håret og miljøet« [2], og angiver en bredere mission om at berige skønhedsbranchen. Virksomheden oplyser, at dens produkter er veganske, cruelty-free, parabenfri og sulfatfri, og at emballagen bruger Post-Consumer Resin, der er genvundet fra eksisterende PET-flasker [1]. Dette er virksomhedens egne påstande; ingen uafhængig certificeringsinstans nævnes. Spansk dækning har opsummeret positioneringen som håndværk, design og bæredygtighed [6]. Sloganet er »Love Live I.C.O.N.«

Hverdagssortimentet samles under »Regimedies«, virksomhedens betegnelse for det, den beskriver som en sammensmeltning af en rutine (regimen) og en kur (remedy) tilpasset hver hårtype, med varianter til fugt, anti-frizz, detox, reparation og økologisk pleje [1]. Ved siden af findes en særskilt professionel salonlinje, hvis behandlinger bærer navne som Purify, Shift, Proshield, Cure og Infusion. Signaturprodukter i kataloget omfatter India-kollektionen, den molekylære behandling Power Peptides, 5.25 Hair Replenisher og en CBD 1000 Oil. Inden for hårfarve har virksomheden lanceret Ecotech Color, en ammoniakfri permanent farve, og Instatone, en farve i gelform udviklet til påføring på under 20 minutter [6].

Salonbehandlingerne bygger på ingredienser som salicylsyre, sheasmør, babassufrø, aminosyrer og peptider samt på to egenudviklede systemer, som virksomheden fremhæver: et bindingsopbyggende »Plex«-system, markedsført som LinkBond og FuseBond, og Power Peptides, der beskrives som noget, der arbejder på molekylært niveau [4]. Virksomheden driver også en professionel uddannelsesplatform, lanceret som EduCreate og senere omdøbt til I.C.O.N. VIEW til digital levering.

I.C.O.N. har modtaget en jævn strøm af udmærkelser fra spanske skønhedsmagasiner, herunder Premios Woman Beauty, Vogue Belleza, Glamour Belleza, Clara Belleza og Cuídate Men's Health, der strækker sig over produkter fra Elixir i 2015 til India Supercharged Mask i 2024 [3]. Behandlingen Power Peptides og India Curl Cream blev fremhævet i Marie Claire Hair Awards i 2023 og 2022. Ud over enkeltstående produktpriser blev virksomheden kåret til Best Beauty Company ved European Business Awards 2021, og Rubín modtog en erhvervspris samme år [3]. I 2021 portrætterede det regionale spanske medie El Español mærket som »den galiciske virksomhed, der plejer håret på stjerner verden over«, selvom det ikke nævnte nogen bestemte kunder ved navn [6].

Virksomheden er fortsat aktiv. Dens senest noterede milepæl er en udmærkelse i 2024 for India Supercharged Mask, og den fortsætter med at drive et flersproget website og et salonnetværk i Spanien, Mexico og på øvrige europæiske markeder [3].