Green People

Green People er en uafhængig britisk virksomhed inden for økologisk hudpleje, grundlagt i 1997 af Charlotte Vøhtz med hovedkontor i West Grinstead i West Sussex [2]. Virksomheden fremstiller certificeret økologisk hud-, hår-, krops-, sol- og babypleje og beskriver sig selv som en pioner inden for økologisk beauty, der har været med til at skrive de første standarder for branchen. Det er fortsat en selvstændig, familieejet virksomhed, der er aktiv i Storbritannien og på flere europæiske markeder, blandt andet med en Sverige-rettet butik på greenpeople.se [8].

Mærket voksede frem af et personligt problem snarere end et kommercielt. Ifølge virksomheden begyndte grundlæggeren at lede efter ægte naturlige produkter, efter at hendes datter Alexandra havde fået eksem og hudallergier, og opdagede, at mange produkter, der blev markedsført som "naturlige", næsten ikke indeholdt naturlige ingredienser overhovedet [2].

Virksomheden sporer sine rødder tilbage til 1994, da Charlotte Vøhtz besluttede sig for at finde en mildere hudpleje til Alexandra. I 1995 var hun begyndt at blande økologiske cremer og salver hjemme, et arbejde, som virksomheden beskriver som drevet "af kærlighed, ikke for profit". Green People blev lanceret i 1997 med et første sortiment, der rummede en salve til irriteret hud, en mild rensning og flere hårplejeprodukter. Alle kilder angiver 1997 som grundlæggelsesår, men virksomhedens egen tidslinje daterer inspirationen og den tidlige udvikling til de tre foregående år.

Allerede fra starten opstillede virksomheden regler, som den fortsat henviser til i dag: at værne om miljøet, at undgå ingredienser, den anser for usikre, og aldrig at teste på dyr. Vøhtz har forblevet mærkets ansigt udadtil, og Green People fortsætter med at præsentere sig som en uafhængig familievirksomhed.

At få de første forhandlere med viste sig at være svært, eftersom selve idéen om økologisk hudpleje var ukendt for de fleste butikker på den tid; virksomhedens første forhandler var en lokal helsekostbutik. Et formende kapitel kom omkring årtusindskiftet, da Vøhtz gik med i et udvalg hos Soil Association for at være med til at udforme det, som virksomheden beskriver som verdens første standarder for økologiske sundheds- og skønhedsprodukter [2]. I 2002 oplyser Green People, at virksomheden blev en af de første til at føre certificeret økologiske skønhedsprodukter [7].

Sortimentet blev støt udvidet. En børneserie, først Happy Kids og senere Organic Children, kom til i 2004, efterfulgt af Organic Babies, serier til yngre og mandlige kunder og med tiden Vøhtz' egen Age Defy+-serie, den skandinavisk inspirerede Nordic Roots og en kæledyrsplejeserie ved navn allPaws. I 2006 flyttede virksomheden ind i et specialbygget hovedkontor, ombygget fra en overskydende ladebygning på jord, der indgår i Knepp Castles rewilding-projekt, en ordning, hvor lejen er med til at finansiere bevaringsarbejdet.

I 2021 introducerede virksomheden sin første wellbeing-serie, Alexandra Kay, udviklet sammen med Charlottes datter. Alexandra havde fået diagnosen Ehlers-Danlos syndrom og døde samme år, 28 år gammel; Green People har siden da samlet penge ind til patientstøtte knyttet til sygdommen til hendes minde [2]. Samme år, i oktober, åbnede virksomheden sin første fysiske butik i Horsham i West Sussex. Mærket fejrede 25-års jubilæum i 2022.

Green Peoples sortiment spænder over hudpleje, hårpleje, kropspleje, solpleje, makeup, wellbeing og serier til babyer, børn og mænd. Virksomheden fremhæver planteekstrakter og botaniske aktive stoffer som de virksomme ingredienser i sine produkter. Blandt de mere fremtrædende produkter findes Age Defy+-serien, som beskrives som grundlæggerens signaturserie, og en økologisk børnesolcreme, der blev kåret til Best Sunscreen ved Organic and Sustainable Baby Awards 2023 [1].

Virksomheden har økologisk certificering efter COSMOS og har oplyst, at den også er certificeret af ECOCERT, Soil Association og Organic Food Federation [7]. Den er registreret hos The Vegan Society og oplyser, at produkterne er cruelty-free og verificeret af PETA, og siger, at den har arbejdet efter de samme regler om dyreforsøg siden 1997 [4].

Mærket positionerer sig som en, der sætter økologiske standarder snarere end at følge markedsføring om naturlig beauty, og beskriver sin tilgang lige så meget ud fra, hvad der fravælges, som hvad der tages med. "Det handler ikke kun om det gode, vi lægger i vores produkter, det handler også om de skadelige ting, vi lader være udenfor", har Vøhtz sagt [6]. Den udtalte målgruppe er personer med sart eller allergitilbøjelig hud og miljøbevidste familier, der søger certificeret økologiske alternativer.

Bæredygtighedspåstande har en fremtrædende plads i den måde, Green People beskriver sig selv på. Virksomheden siger, at den siden grundlæggelsen har lovet at donere 10 procent af nettooverskuddet til velgørenhed og opremser langvarige samarbejder, deriblandt Marine Conservation Society og Ehlers-Danlos Support UK [7]. Den har også ændret sin emballage over tid, udskiftet visse plasttuber med alternativer af sukkerrør og fyldmateriale af majsstivelse, og i 2020 lanceret One Balm, som den beskriver som sit første produkt i en biologisk nedbrydelig krukke.

Green People er en aktiv og selvstændigt ejet virksomhed. Den sælger via sin egen e-handel, fritstående helsekostbutikker, udvalgte apoteker og netsupermarkedet Ocado og driver flagskibsbutikken i Horsham [6]. Den svensksprogede side greenpeople.se er den Sverige-rettede butik for det samme britiske selskab gennem en fælles Shopify-løsning med valutavælger, snarere end et separat svensk selskab [8].