Engelhard

Engelhard, formelt Engelhard Arzneimittel GmbH & Co. KG, er en familieejet tysk producent af håndkøbslægemidler med hovedsæde i Niederdorfelden, lige uden for Frankfurt am Main. Virksomheden voksede ud af et apotek i Frankfurt, og virksomheden regner sin grundlæggelse fra den 31. oktober 1872, da apotekeren Karl Philipp Engelhard åbnede en fabrik for farmaceutiske præparater [2]. De mest kendte produkter er hostemedicinen Prospan med vedbendblade, halspastillerne med islandsk lav, der sælges under navnet Isla, og sårhelingsproduktet Tyrosur. Ved siden af disse findes et mindre sortiment til huden, fra zinksalve til almindelig hvid vaseline.

Engelhard er først og fremmest en lægemiddelvirksomhed og ikke et kosmetikhus. Den tyske Wikipedia angiver farmaci som branche og nævner kosmetik blot som et af flere produktområder [11]. Mere end 150 år efter grundlæggelsen ledes virksomheden stadig af grundlæggerfamilien, nu i fjerde og femte generation, og produkterne sælges i over 100 lande.

Familiens forbindelse til medicin er ældre end selve virksomheden. I 1826 åbnede Georg Heinrich Engelhard Rosen-Apotheke i Frankfurt. Hans søn Karl Philipp Engelhard uddannede sig til apoteker og studerede ifølge den tyske Wikipedia hos kemikeren Justus von Liebig [11].

Karl Philipp ville helst udvikle sine egne lægemidler. I 1868 søgte han efter noget, der kunne lindre ondt i halsen, og skabte en pasta af islandsk lav, en lav, der længe har været brugt i folkemedicinen. Ifølge Wikipedia blev den første bestilling af pastaen registreret samme år. Opskriften holdt: Virksomheden oplyser, at pastillerne "Isla-Moos" omkring 150 år senere stadig hører til dens bedst sælgende produkter.

Fire år senere, den 31. oktober 1872, grundlagde Karl Philipp sin fabrik for farmaceutiske præparater i Frankfurt. Virksomheden beskriver ham som både en dygtig apoteker og en god forretningsmand og siger, at hans produkter snart blev solgt i hele Tyskland og i udlandet. Familieapoteket beholdt han i endnu nogle årtier. Han solgte det i 1901, fordi tiden ikke slog til, men forblev knyttet til faget og blev i 1922 æresmedlem af det tyske apotekerforbund.

To datoer konkurrerer altså om at markere begyndelsen. Virksomhedens egen historieside indledes med, at det hele begyndte "1872 med Rosenapotheke i Frankfurt", hvilket blander de to begivenheder sammen. Selve apoteket åbnede i 1826, mens fabrikken, der blev til nutidens virksomhed, blev grundlagt i 1872. Engelhard regner 1872 som sit grundlæggelsesår og fejrede 150-års jubilæum i 2022. Også Wikipedia angiver den 31. oktober 1872 som grundlæggelsesdato.

### Vækst i Frankfurt

Efterspørgslen på de første produkter blev hurtigt for stor til håndfremstilling. I 1888 installerede Engelhard sin første gasmotor og gik over til maskinel produktion. To år senere, i 1890, lancerede virksomheden Dialon Puder, et pudder til børn og til hudpleje, og begyndte at bruge egne emballager med apotekets navn. Virksomheden fremhæver det som et tidligt eksempel på markedsføring bygget op omkring et varemærke.

I 1891 var salget steget så meget, at lokalerne blev for små, og Engelhard byggede en ny fabrik i det nordøstlige Frankfurt. Ifølge virksomheden formede beslutningen en forretningsmodel og strategi, der præger den den dag i dag.

### En familievirksomhed gennem generationerne

Fra 1919 blev firmaet drevet af Karl Philipps sønner, Paul og Max Engelhard. De fortsatte med at opbygge varemærket Dialon og markedsførte det fra 1923 med reklamekampagner og emballager, der blev designet i virksomhedens eget trykkeri.

I 1939, i skyggen af Anden Verdenskrig, overtog tredje generation, Karl og Max Engelhard. Fabrikken i Frankfurt blev ødelagt under krigen. Ifølge virksomheden genopbyggede ledelse og medarbejdere den i fællesskab, og produktionen af kerneprodukterne kom i gang igen i 1948.

### Penicillin og Prospan

Efterkrigsårene bragte to af virksomhedens vigtigste beslutninger. I 1949 optog Engelhard penicillin i sortimentet, og virksomheden siger, at den var en af de første tyske virksomheder, der forarbejdede antibiotikummet [2]. Flere antibiotika fulgte.

Den anden beslutning skulle præge virksomhedens identitet i årtier. Ifølge Engelhard led dr. Karl Engelhards datter Gloria af svær kighoste i 1940'erne. I sin søgen efter hjælp brugte han som apoteker nat efter nat på den medicinske litteratur og stødte da på vedbenden [6]. Den søgen førte til Prospan. De plantebaserede hostedråber med vedbend kom i handlen i 1950 og blev ifølge virksomheden hurtigt dens bedst sælgende og mest markedsførte produkt.

I 1959 lancerede virksomheden Tyrosur, endnu en egen udvikling, baseret på det aktive stof tyrothricin. Engelhard oplyser, at produktet stadig sælges i dag til egenbehandling af sår.

### Modernisering og ekspansion

Fra 1971 førte fjerde generation, dr. Rolf, Karl Michael og Georg Maximilian Engelhard, grundlæggerens oldebørn, virksomheden gennem 1970'ernes lavkonjunktur. Engelhard havde været aktiv i udlandet siden 1930'erne, men fra 1980 indledte virksomheden det, den kalder en koncentreret og hurtig internationalisering.

I 1991, efter flere års forskning, blev Prospan tilgængelig som en alkohol- og sukkerfri hostesirup, der egner sig til børn. Virksomheden beskriver det som et vigtigt løft for både hjemmemarkedet og eksporten. Wikipedia angiver, at endnu et produkt, Trachisan, blev introduceret i 1979.

### Flytningen til Niederdorfelden

Efter mere end et århundrede i Frankfurt havde virksomheden brug for en bygning, der passede til moderne produktion og en større efterspørgsel. Valget faldt på Niederdorfelden, en lille kommune lige uden for byen. Oplysningerne om tidspunktet afviger en smule fra hinanden. Virksomheden daterer flytningen til "fra 1996". Den tyske Wikipedia oplyser, at et nyt produktionsanlæg dér blev taget i brug i 1997, og at hele virksomheden flyttede dertil i 2000 [11]. Også det regionale nyhedssite kinzig.news daterer etableringen til 2000. Oplysningerne hænger sammen og beskriver en flytning, der skete i etaper.

### Ind i 2000-tallet

I 2001 trådte femte generation, Oliver Karl Maximilian og Richard Mark Engelhard, ind i ledelsen. To år senere, i 2003, kortlagde forskere hos Engelhard, hvordan alfa-hederin, et stof, der findes i vedbend, virker i kroppen. Virksomheden beskriver det som en milepæl inden for det, den kalder "rationel fytoterapi", altså plantebaseret medicin, der bygger på videnskabelige undersøgelser af, hvordan ingredienserne virker [2].

Ved 140-års jubilæet i 2012 oplyste Engelhard, at den havde over 300 ansatte og solgte sine produkter i over 90 lande. I 2014 fik Isla-serien tilføjelsen isla med hydro+, et produkt, der klassificeres som medicinsk udstyr. Byggeriet af et nyt produktionsanlæg og et ekstra administrationskompleks blev indledt i 2020, og virksomheden fejrede 150-års jubilæum i 2022.

Engelhard er en selvstændig familievirksomhed uden moderkoncern. Ledelsen har ligget hos familien Engelhard siden 1872. Virksomhedens familieside nævner Richard Engelhard, dr. Rolf Engelhard og Oliver Engelhard som administrerende direktører og oplyser, at de tre driver virksomheden sammen på tværs af fjerde og femte generation. I en reportage fra 2022 beskrev kinzig.news ledelsen som helt på familiens hænder, med brødrene Oliver og Richard Engelhard som repræsentanter for femte generation [14]. Også prissiden for Hessen-Champions fra 2024 beskriver virksomheden som drevet af de to brødre.

Der er ikke dokumenteret opkøb af andre virksomheder eller noget salg af Engelhard. I april 2026 annoncerede virksomheden fire nye modermælkserstatninger under varemærket Novalac til det tyske marked [10]. Hvordan samarbejdet med Novalac ser ud, er ikke offentliggjort.

Engelhard præsenterer sig ud fra idéen om ansvarlig medicin. Virksomheden siger, at den allerede "for generationer siden" så ansvarlig medicin som sin opgave og handlede derefter, og regner etisk, ansvarlig og bæredygtig adfærd som en del af sin identitet. Sloganet "Gesundheit bedeutet die Welt für uns" betyder "Sundhed betyder alt for os". Ifølge virksomheden investerer den løbende i forskning og udvikling for sine sundhedsvaremærker og anvender de højeste kvalitetskrav i arbejdet.

Langsigtethed er et tilbagevendende tema. På sin side om miljø og socialt ansvar siger Engelhard, at målet er at "tænke i generationer, ikke i kvartaler", en holdning, som virksomheden kobler til familieejerskabet. Den fremhæver også "Made in Germany" som et kvalitetsstempel. Alle produkter fremstilles udelukkende i Niederdorfelden, ifølge virksomheden, sådan som kinzig.news gengiver det [14].

Virksomheden positionerer sig som en af de førende varemærkeproducenter inden for håndkøbslægemidler, altså medicin, der sælges uden recept og oftest via apoteker. Forholdet til apotekspersonalet ses i virksomheden: I 2026 gjorde eventserien "Engelhard Selfcare Saturdays" for farmaceuter og apoteksassistenter sit første stop i Østrig.

Om forskningen siger Engelhard, at patienternes behov står i centrum. Virksomheden beskriver meget af udviklingen som innovation i små skridt, for eksempel nye doseringsformer og produkter, der er nemmere at bruge. Med virksomhedens egne ord er det, der tæller, "at det virker og tåles meget godt", uanset om patienten er et spædbarn eller en pensionist.

Engelhards sortiment bygger på et fåtal længe etablerede varemærker. Den tyske Wikipedia nævner Prospan, Isla, Tyrosur og Esprico som de mest succesfulde produkter. Virksomheden inddeler sortimentet i fire terapiområder: luftvejsgener, hudproblemer, mavegener og koncentration.

### Luftveje

Prospan er virksomhedens flagskib. Det bygger på det, Engelhard kalder sit "Efeu-Spezial-Extrakt", et specialekstrakt af vedbendblade, og virksomheden præsenterer sig ud fra det arbejde som en pioner inden for rationel plantemedicin. Engelhard beskriver Prospan som det plantebaserede slimløsende middel, der sælger mest i verden. I et portræt i fagbladet APOTHEKE ADHOC i 2015 blev det oplyst, at Prospan ifølge virksomheden var markedsførende i over 40 lande [12].

Isla-pastillerne viderefører Karl Philipp Engelhards oprindelige opskrift med islandsk lav fra 1868. Virksomheden beskriver Isla som et af de første færdigtilberedte lægemidler i sin tid. I luftvejssortimentet findes også Sinolpan forte, baseret på cineol, og sugetabletterne Trachilid med lidokain mod ondt i halsen.

### Hud- og sårpleje

Om huden beskriver Engelhard sine produkter som "effektive midler til din hud" og som "den moderne måde at pleje huden og behandle sår på". Sortimentet omfatter:

- Tyrosur, en gel og et pudder med tyrothricin til sårheling. Prissiden for Hessen-Champions kalder produktet en pioner inden for moderne sårbehandling. - Mykoderm, med nystatin og miconazol, mod svampeinfektioner i huden. - Zinksalbe Dialon, en zinkoxidsalve til sår, der er ved at hele. Den viderefører navnet Dialon, som først blev brugt til hudplejepudderet til børn fra 1890. - Weißes Vaselin, en hvid vaseline til belastet hud.

### Mave og andre produkter

Virksomheden sælger også Velgastin, med simethicon, mod oppustethed og luft i maven, og Glycilax, stikpiller med glycerol som afføringsmiddel, samt mundskyllemidler med klorhexidin. I 2026 udvidede virksomheden sortimentet med specialiseret babymad i form af fire Novalac-erstatninger.

### Forskning

Virksomhedens mest kendte forskning drejer sig om vedbend. Arbejdet med alfa-hederin fra 2003 er den vigtigste videnskabelige milepæl, som virksomheden henviser til. Virksomheden oplyser, at den baserer sig på kliniske afprøvninger for at vise, at produkterne er effektive og sikre. Der er ikke dokumenteret specifikke patenter eller navngivne forskningssamarbejder.

Engelhard kobler sit miljøarbejde og sociale engagement til den langsigtede, familieejede holdning. Virksomheden siger, at den bruger vedvarende energi i nye byggeprojekter, opsamler regnvand til sine sanitetsrum og er opmærksom på "de mange små ting" i den måde, den bruger ressourcer på.

Blandt de sociale forpligtelser er et samarbejde med børnerettighedsorganisationen Plan International og støtte til Deutsches Kinderhilfswerk, en tysk hjælpeorganisation for børn. Medarbejderne bidrager også gennem fadderskaber for børn. Lokalt oplyser virksomheden, at den støtter alt fra børnehaver til foreninger, og beskriver sig selv som forankret i regionen. Ifølge kinzig.news kommer omkring en tredjedel af personalet fra det omkringliggende distrikt Main-Kinzig.

Virksomheden har også offentliggjort tal om ligestilling. I marts 2026 redegjorde den for en lønforskel mellem kønnene på 1,8 procent og en andel af kvinder i ledende stillinger over gennemsnittet. Kinzig.news rapporterede i 2022, at halvdelen af lederstillingerne var besat af kvinder, noget der var opnået uden kvoter.

I 2024 modtog Engelhard udmærkelsen Hessen-Champions, en erhvervspris fra den tyske delstat Hessen, i kategorien "Weltmarktführer" (verdensførende på markedet) [13]. Prissiden beskriver Engelhard som en førende producent af håndkøbsvaremærker, med varemærker, der sælges i over 100 lande.

Også apoteksbranchens fagpresse har fulgt virksomheden. I 2015 lavede APOTHEKE ADHOC et portræt af Engelhard under overskriften "Die Nummer 2 im Phytomarkt". Med omkring 13 millioner solgte pakninger lå virksomheden på andenpladsen på det tyske marked for plantebaserede lægemidler, efter Bionorica [12]. Portrættet bemærkede, at forretningen, med Prospan og Isla, var stærkt afhængig af forkølelsessæsonen. Det talte 27 produkter i porteføljen og omkring 350 ansatte. Omsætningen lå på cirka 90 millioner euro, med omkring en tredjedel hver fra Tyskland og fra de øvrige europæiske markeder. Virksomheden havde distributionspartnere i omkring 90 lande og var kendt i Mellemøsten og Sydamerika såvel som i Europa.

Engelhard er aktiv. Virksomheden er fortsat selvstændig og familiedrevet og udsendte i løbet af 2026 flere pressemeddelelser, blandt andet om lanceringen af Novalac-erstatningerne i Tyskland i april 2026.

Offentliggjorte oplysninger om virksomhedens størrelse varierer mellem kilder og tidspunkter. Den egen historieside nævner over 450 ansatte i Tyskland. Den tyske Wikipedia angiver omkring 550 ansatte i januar 2024 og en omsætning på cirka 160 millioner euro for 2022 [11]. Prissiden for Hessen-Champions fra 2024 angiver over 550 ansatte og en årsomsætning på over 170 millioner euro. Wikipedia nævner Central- og Østeuropa, Mellemøsten og Latinamerika som de vigtigste eksportregioner, og produktionen er fortsat samlet på virksomhedens anlæg i Niederdorfelden.