Ecooking

Ecooking er et dansk hudpleje- og kosmetikmærke grundlagt af Tina Søgaard, som begyndte at blande sine egne produkter ved køkkenbordet, før sortimentet voksede til en linje på tværs af flere kategorier, der sælges i de nordiske lande og uden for Norden. Navnet er en sammensætning af "ecological" og "cooking", et nik både til mærkets fokus på naturlige ingredienser og til dets bogstavelige oprindelse i Søgaards køkken [7]. Redaktionelle kilder placerer grundlæggelsen i slutningen af 2015 [8], selv om det kapitalfondsselskab, der senere overtog en majoritetspost, daterer den til omkring 2016 [6]. Virksomheden har hjemsted i Bjert i Kolding-området og er fortsat aktiv med en webshop og løbende detailhandelsdistribution.

Mærket ligger i et prisleje, der er overkommeligt for mange, og positionerer sine produkter som effektive i første række og naturlige i anden række. Ifølge virksomheden er den vejledende tanke at være "først og fremmest effektive, derefter så naturlige og økologiske som muligt".

Tina Søgaard uddannede sig til typograf, før et jobskifte førte hende ind i kosmetikbranchen, hvor hun i 2001 grundlagde udviklingsselskabet House of Cosmetics, der producerer på opdrag for andre [8]. Cosmetics Business beskriver hende som en "private label-udvikler" — en, der udvikler og fremstiller produkter, som andre mærker derefter sælger under egne navne [7].

Mærkets egen fortælling knytter starten til en svær personlig periode. Efter en skilsmisse og et kraftigt vægttab bemærkede Søgaard, at huden var blevet dårligere, og hun begyndte at lave cremer, scrubs og olier derhjemme for at genoprette den. I hendes egen beskrivelse var den tidlige fremstilling improviseret: "Jeg lavede disse lotions, scrubs og olier og smed dem i tupperware-bokse, syltetøjsglas og endda snapseglas" [7]. Da familie og venner bemærkede, at hendes hud blev bedre, voksede efterspørgslen, indtil hudterapeuter og butikker fik øjnene op for det, og opskrifterne blev til et kommercielt sortiment.

I 2018 fandtes mærket i mere end 450 salgssteder i Danmark og blev lanceret i Storbritannien gennem forhandlere som Cult Beauty, Feelunique, John Bell & Croyden og Indulge Beauty, med udtalte planer om at ekspandere til omkring 20 lande [7]. Branchedækningen på det tidspunkt rapporterede et sortiment, der spændte over shower gels, cremer, solbeskyttelse samt ansigts- og lermasker.

I marts 2021 gik mærket ind i en ny ejerfase. Virksomheden aflagde en omsætning på 130 millioner danske kroner for 2020, op fra 77 millioner året før [6]. I januar 2022 udnævnte Ecooking og House of Cosmetics en ny direktør og en ny økonomichef, hvilket markerede et skifte fra grundlæggerdrevet virksomhed mod professionel ledelse [4].

Ecooking har en struktur i to lag. House of Cosmetics A/S, Søgaards Kolding-baserede private label-selskab, udviklede linjen og fortsætter med at støtte den [9]. I marts 2021 erhvervede investeringsselskabet Bluegem Capital Partners, gennem sin fond Bluegem III, en post på 70 % i Ecooking og House of Cosmetics, mens Søgaard beholdt de resterende 30 % [6]. Søgaard oplyste, at mærket indledte partnerskabet med Bluegem for selskabets "digitale kompetencer", relationer med forhandlere og internationale perspektiver.

Mærkets positionering hviler på tanken om, at effektiv hudpleje bør være tilgængelig for mange. Dets mission, som den udtrykkes på sitet, er, at "alle fortjener det velvære, der kommer af en sund og nærende hud". Produkterne sælges, med ord fra en profil, "til overkommelige priser, så de fleste kan nyde fordelene ved en god, sund og sundt udseende hud" [8].

Transparens er en del af, hvordan virksomheden fremstiller sig: ingredienser angives med almindelige navne frem for udelukkende tekniske, et valg, som mærket kobler til tilgængelighed for kunder med allergier. Det nuværende slogan, "The Recipe For Natural Beauty", fører madlavningsmetaforen videre, som løber gennem mærkets identitet.

Sortimentet dækker ansigtspleje (cremer, rens, serum, olier og masker), kropspleje, makeup, solpleje og hårpleje, ved siden af gavesæt. Hyaluronsyre går igen som en nøgleingrediens, som Søgaard beskriver som naturligt forekommende i kroppen og nyttig til at hjælpe huden med at bevare fugt [8]. Redaktionel dækning har også noteret produkter opbygget omkring økologiske olier, naturlige peptider og vitaminer.

To produkter fremhæves på tværs af flere kilder som signaturprodukter: en spiselig multiolie og en ansigtsscrub, som begge fik brancheanerkendelse. Virksomheden oplyser, at dens produkter fremstilles og håndfyldes på en lille fabrik i Danmark.

Hvad angår certificeringer bærer linjen flere mærkninger. Ifølge moderselskabet er linjen allergicertificeret, dermatologisk testet, vegansk og certificeret efter den økologiske standard Ecocert Cosmos [9]. Mærkets eget site lister produkter certificeret under AllergyCertified og Vegan Trademark, blandt andre mærkninger, og bemærker, at produkter, der bærer AllergyCertified-mærket, ikke indeholder nogen parfume. Redaktionel dækning har rapporteret produkterne som veganske og fri for parabener, med bivoks som undtagelse i visse balms.

Mærket vandt det danske Allergiprisen i 2017 for sin multiolie og igen i 2018 for sin ansigtsscrub [8]. Det er blevet portrætteret i branche- og forbrugerpresse, herunder Cosmetics Business, som dækkede lanceringen i Storbritannien i 2018, og Scan Magazine, som udgav en profil med fokus på grundlæggerens fortælling og mærkets filosofi.

Ecooking er fortsat aktiv. Virksomheden driver en webshop med et komplet sortiment på tværs af flere kategorier og har detailhandelsdistribution på de nordiske markeder. Siden Bluegem-investeringen i 2021 og ledelsesændringerne i 2022 er mærket blevet drevet professionelt under House of Cosmetics A/S, med Søgaard tilbage som minoritetsejer.