Dr. Popov

Dr. Popov er en tjekkisk producent af urteprodukter med hjemsted i Planá i landets Plzeň-region. Sortimentet spænder over urteteer, salver, tinkturer, kosttilskud og kosmetik, og virksomheden beskriver sig selv som en førende tjekkisk producent på området [10]. Mærket voksede frem af en urtetradition, der er gået i arv gennem tre generationer, og er opkaldt ikke efter en opdigtet maskot, men efter en virkelig person: RNDr. Pavel Popov, grundlæggeren og ejeren, hvis titel svarer til en tjekkisk doktorgrad i naturvidenskab [9].

Inden for beauty er de relevante linjer kosmetikken, urtesalverne, aromaterapiprodukterne og et flagskibssortiment med tea tree-olie. Disse indgår i et langt større wellness-katalog — teer, kapsler, dråber, psyllium og kosttilskud udgør størstedelen af de omkring 600 produkter, som virksomheden oplyser at tilbyde i dag, ved siden af en angivet tilstedeværelse på markedet i mere end 30 år.

Popov-familiens engagement i urter går generationer tilbage, længere end virksomheden selv. Ifølge virksomheden og tjekkisksprogede kilder var Pavel Popovs bedstefar, MUDr. Mitrofan Popov, en russiskfødt læge, der virkede i franske kolonier i Afrika og senere på den tjekkiske landsbygd, hvor han kombinerede konventionel medicin med urtemedicin. Hans søn, Vladimír Popov, brugte omkring fyrre år på at studere urter som folkehealer. Virksomheden fremstiller denne slægtslinje som grunden til, at "Dr." i navnet peger på en virkelig familie af udøvere snarere end en opdigtet skikkelse.

Selve virksomheden tog form efter fløjlsrevolutionen i 1989. Pavel Popov grundlagde den sammen med sin hustru Miluše (også gengivet som Miluša) og med støtte fra sin far, og begyndte med at sælge urtesalver på Holešovice-markedet i Prag om lørdagen. Fra den lille virksomhed voksede den til produktionsanlæg i Tachov og nærliggende Planá.

Grundlæggelsesåret angives forskelligt i forskellige kilder. Tjekkisk Wikipedia og brancheorganisationen AMSP oplyser begge, at virksomheden blev grundlagt i 1993 [9][10], og virksomhedens egen markedsføring — "over 30 år med dig" — stemmer i store træk med det tal [1]. Virksomhedens historik daterer dog den første salveproduktion til 1990, i kølvandet på revolutionen i 1989 [2], hvilket fremstår som en uformel start, før virksomheden formelt blev dannet. En tredje dato, den 13. marts 2001, markerer den juridiske registrering af Dr. Popov som et selskab med begrænset ansvar (s.r.o.) [9]. Den primære grundlægger angives som Pavel Popov i samtlige kilder, med Miluše Popovová noteret som medgrundlæggende ægtefælle [2].

Virksomheden beskriver en støt ekspansion fra markedsstade til etableret producent. Det første sortiment, fremstillet omkring 1990, bestod af syv urtesalver baseret på kulsukker, el, røllike, morgenfrue, sæbeurt, burre og hør. I 1998 introducerede virksomheden psylliumfiber på det tjekkiske marked, et produkt der blev en af dens kommercielle grundpiller [9]. Nye anlæg kom til i Planá i 2003 — året hvor virksomheden noterer et samarbejde med Ryor a.s. — og en særlig kosmetikfabrik åbnede i Tachov i 2009 [9]. Virksomheden oplyser, at dens produkter sælges gennem egne butikker, forhandlere og apoteker over hele Tjekkiet.

Dr. Popovs beauty-relevante sortiment kredser om urtebaserede præparater til huden. Salverne fremstilles efter, hvad virksomheden kalder traditionelle familieopskrifter, bygget på urter, bivoks og renset smeltet svinefedt — en sammensætning, som ifølge virksomheden optages godt og tolereres godt, men som også betyder, at salverne ikke er veganske. Blandt de mest kendte produkter findes morgenfruesalven, der markedsføres til hudregenerering og irriteret eller solpåvirket hud, samt en hampesalve, der sælges under det registrerede navn Konopela.

Den egentlige kosmetiklinje omfatter ansigtscremer opbygget omkring ingredienser som mumio (shilajit) og panthenol, regenererende balmer, naturlige sæber og behandlingsolier. Et sortiment med tea tree-olie løber gennem kataloget både som en egen kategori og som en underlinje inden for kosmetikken. Virksomheden markedsfører sin Tea Tree Oil 100% som "af farmaceutisk renhed" og udvundet af det australske tea tree-træ. Andre nøgleingredienser går igen gennem sortimentet, heriblandt CBD-holdig hamp, propolis, kulsukker og røllike.

Hvad angår formuleringsetik, oplyser virksomheden, at dens kosmetik undgår kunstige farvestoffer og dufte og ikke testes på dyr, og at linjen omfatter parabenefri alternativer [6]. Virksomheden beskriver sine produkter som "100 % naturlige tjekkiske produkter" [1].

Virksomheden positionerer sig omkring holistisk urtebaseret wellness med rødder i tjekkisk tradition. Ifølge Dr. Popov er målet "ikke blot at sælge produkter til slutkunden, men også at anbefale en optimal helhedsløsning på det aktuelle problem" — og virksomheden ser sig selv som en urterådgiver snarere end en ren forhandler. Produktionen beskrives som håndlavet efter traditionelle familieopskrifter, der tager hensyn til aktuel videnskabelig viden, og salverne siges ikke at indeholde nogen syntetiske bestanddele, farvestoffer eller konserveringsmidler. Mærkets slogan opsummerer positioneringen lige på: en tjekkisk producent af urteprodukter.

Dr. Popov er aktivt. Virksomheden driver sin egen e-handel med mere end 600 produkter, har tilstedeværelse på Facebook og Instagram og viser aktuelle notitser om EU-finansierede projekter på sit websted [1]. Virksomheden ejes stadig af sin grundlægger, RNDr. Pavel Popov [9]. Produkterne distribueres også uden for Tjekkiet, heriblandt på det nordiske marked.