Dr. Niedermaier

Dr. Niedermaier er en tysk producent af fermenterede kosttilskud og hudpleje med hovedsæde i Hohenbrunn, lige syd for München. Virksomheden regner sin begyndelse fra 1939, hvor apotekeren og levnedsmiddelkemikeren Dr. Hans Niedermaier grundlagde Dr. Niedermaier Pharma GmbH [3]. Produkterne bygger på Regulatessenz®, et flydende koncentrat af fermenteret frugt, grøntsager og nødder. Det fremstilles i flere trin, en metode som virksomheden kalder kaskadefermentering. Ud over drikke og kapsler, som udgør størstedelen af sortimentet, sælger virksomheden en ansigtsplejeserie på syv produkter under navnet Fermented.

I det meste af sin historie var virksomheden en lille familievirksomhed, og da grundlæggerens datter overtog den i 2001, havde den økonomiske problemer. Den kommercielle vækst kom i 2000'erne og 2010'erne, i høj grad takket være skønhedsprodukter, som man spiser eller drikker. I juli 2022 købte det schweiziske investeringsselskab Ufenau Capital Partners en majoritetspost i Dr. Niedermaier Pharma-koncernen. Mærket er fortsat aktivt og sælges under eget navn.

Hans Niedermaier (1913–2003) var uddannet både apoteker og levnedsmiddelkemiker. I virksomhedens egen historik beskrives det, hvordan han grundlagde virksomheden i en tid "præget af uro og usikkerhed", med to idéer, der fulgte ham gennem hele karrieren: "sundhed ad naturlig vej" og "helbredelse gennem selvhelbredelse". Virksomheden blev registreret som lægemiddelvirksomhed i Hohenbrunn nær München, hvor hovedkontoret stadig ligger.

Ifølge virksomheden gav Niedermaiers arbejde inden for naturmedicin ham et godt kendskab til fermenter, de enzymrige produkter der dannes ved fermentering, og til hvordan de forholder sig til kroppens egne enzymer. Ud fra det udviklede han den fremstillingsmetode, der stadig præger mærket: kaskadefermentering, hvor planteråvarer fermenteres igen og igen i flere trin efter hinanden. Virksomheden kalder metoden "fermenteringens kongevej".

Hans datter, Dr. Cordula Niedermaier-May, gav et mindre flatterende billede af forretningssiden i et interview i 2018 med München-magasinet EXKLUSIV München. Hun beskrev sin far som en brillant forsker, men ikke som en dygtig forretningsmand. I 1970'erne fik han ifølge hende lavet undersøgelser af, hvordan fermenter virker i kroppen, og brugte resultaterne til at udvikle nye produktionsteknikker. Virksomheden gik alligevel ikke godt og endte til sidst med underskud [9].

### Anden generation

Cordula Niedermaier-May er også apoteker, med en doktorgrad i naturvidenskab, og havde fra begyndelsen ingen planer om at gå ind i familievirksomheden. Efter sine farmaceutstudier åbnede hun sit eget apotek. Ifølge virksomhedens fortælling ændrede hun mening efter en hændelse i år 2000. Familiens hund blev syg af pesticidforgiftning og kom sig, ifølge familien, efter at have fået en fermenteret essens. Hun solgte derefter sit apotek og overtog i 2001 faderens kriseramte virksomhed og forskning [3].

I interviewet fra 2018 fortalte hun, at virksomheden var hårdt forgældet, da hun begyndte at drive den, og at hun de første år gik fra dør til dør for at vinde kunder. Hun sagde også, at hun selv havde brugt Regulatessenz, både dagligt ved at drikke den og ved at smøre den på huden, i en periode med hudproblemer, da hun var i 40'erne. Hun gav den æren for, at hendes eksem forsvandt. Det er hendes egen fortælling, og den er ikke dokumenteret af nogen udenforstående.

### Gennembruddet i 2003

Vendepunktet kom i 2003, da en reportage i et sundhedsmagasin førte til en pludselig bølge af bestillinger. De to fortællinger, der findes, adskiller sig i detaljerne. Virksomhedens historikside angiver, at magasinet var "Natur und Heilen", og beskriver teksten som en seks sider lang PR-reportage [3]. I interviewet fra 2018 beskrev Niedermaier-May det som en ni sider lang erfaringsberetning i et sundhedsmagasin uden at nævne hvilket [9]. Begge er enige om effekten: tusindvis af flasker blev bestilt nærmest fra den ene dag til den anden, og virksomheden udvidede produktionen, ansatte flere og begyndte at producere med maskiner.

### Vækst og nye lokaler

I de følgende år udvidede virksomheden sortimentet fra den oprindelige fermenterede essens til skønhedsdrikke og kosmetik. Vigtigst kommercielt var Regulatpro® Hyaluron, en drik der kombinerer den fermenterede essens med hyaluronsyre. EXKLUSIV München skrev i 2018, at en pakke Regulatpro Hyaluron blev solgt et sted i verden hvert 30. sekund, og at virksomhedens produkter blev solgt i mere end 55 lande [9]. Magasinet beskrev også virksomheden som markedsledende inden for fermenterede kosttilskud og naturkosmetik. Tallene og den position kom fra virksomheden og er ikke blevet kontrolleret af nogen udenforstående.

Ifølge samme interview flyttede virksomheden i 2017 ind i en ny bygning på 15.000 kvadratmeter i Hohenbrunn med egen produktion og eget laboratorium.

I 2018 blev virksomheden stadig drevet som en familievirksomhed over flere generationer. Ifølge interviewet stod Niedermaier-Mays søn Alexander May for det internationale salg fra Schweiz, og han forventedes dengang at overtage ledelsen som tredje generation. Andre familiemedlemmer arbejdede med markedsføring, PR og salg i Tyskland.

### Kapitalfondsejet

I juli 2022 indledte familien Niedermaier-May det, virksomheden kalder "et nyt kapitel": Ufenau Capital Partners, et investeringsselskab med hovedsæde i Schweiz, overtog en majoritetspost i Dr. Niedermaier Pharma-koncernen [3]. Målet var ifølge virksomheden at gøre Dr. Niedermaier til en førende koncern for kosttilskud i Europa gennem opkøb, et bredere sortiment og flere markeder.

Som en del af den plan blev der dannet et moderselskab, NZYM Group. Det købte derefter Sinoplasan-koncernen, en anden producent af kosttilskud nær Stuttgart, der er specialiseret i kapsler. Virksomheden har ikke oplyst, hvilket år købet fandt sted [3]. Dennis Gmeiner blev administrerende direktør i Hohenbrunn i november 2024. I en udtalelse på virksomhedens hjemmeside beskrev han Ufenau som en strategisk investor og sagde, at virksomhedskulturen og fokusset på sundhed ikke ville ændre sig.

Dr. Niedermaier Pharma GmbH blev grundlagt af familien Niedermaier og var ejet af den i mere end otte årtier. Siden juli 2022 har det schweiziske Ufenau Capital Partners været majoritetsejer af koncernen. Mærket indgår nu i NZYM Group, den ejerstruktur der blev skabt efter investeringen, sammen med kosttilskudsvirksomheden Sinoplasan.

Virksomhedens historikside beskriver stadig virksomheden som "en uafhængig tysk familievirksomhed" med rødder tilbage til 1939, samtidig med at samme side omtaler Ufenaus majoritetsinvestering i 2022.

Mærkets nationalitet kan virke uklar. Oprindelse, hovedkontor og produktion ligger i Hohenbrunn i Tyskland. Mærkets schweiziske webshop drives derimod af et separat selskab, Dr. Niedermaier Pharma Switzerland AG, registreret i Appenzell i Schweiz [4]. Forbrugersider under det selskab bruger navnet "Dr. Niedermaier Switzerland AG". Den tyske virksomhed er fortsat mærkets oprindelse og stedet, hvor produkterne fremstilles.

Dr. Niedermaier beskriver sig først og fremmest som specialist i fermentering og først i anden række som et beautymærke. Virksomhedens slogan er "Since 1939 Experts in Fermentation", og mottoet, som ifølge virksomheden har været brugt i mere end 80 år, er "Aus dem Leben, für das Leben, für das Lebendige" – omtrent "fra livet, for livet, for det levende". Den nuværende mission, "We ferment the best of nature for your health", sætter sundheden i centrum frem for udseendet.

Det præger sortimentet. Det meste af det, virksomheden sælger, indtages gennem munden: fermenterede essenser, skønhedsdrikke og en serie med vitaminer, mineraler og planteekstrakter, blandt andet omega-3-olie fra alger, D3-vitamin med K2, magnesium, bitterdråber og en vegansk kapsel, der skal støtte kollagenet. Hudplejen findes som et supplement, der smøres på huden. Mærket hænger derfor tæt sammen med idéen om "skønhed indefra", hvor produkter, man spiser eller drikker, kombineres med almindelig hudpleje. Artiklen i EXKLUSIV München i 2018 præsenterede mærket netop sådan.

Virksomhedens kvalitetsmotto er "testet, kontrolleret og certificeret". Virksomheden oplyser, at den samarbejder med eksterne forskningsinstitutter og testlaboratorier, og nævner Det Tekniske Universitet i München, universitetet i Giessen, forsknings- og testlaboratoriet for ernæring Bio-TeSys og det uafhængige testinstitut Dermatest [7]. Virksomheden siger også, at den har udført kliniske studier af hyaluronsyre, der indtages gennem munden, og af hvordan dens kaskadefermenterede kosttilskud påvirker immunforsvaret. Studierne gælder produkter, som man spiser eller drikker, ikke kosmetik, og resultaterne opsummeres ikke her.

Produkterne sælges gennem flere kanaler. Mærket driver egne webshops for en række europæiske lande, tilbyder abonnementer og et loyalitetsprogram og leverer til faghandlere og terapeuter via en særlig erhvervsportal.

### Kaskadefermentering og Regulatessenz

Kernen i virksomheden er Regulatessenz®, som virksomheden kalder Dr. Niedermaiers "hjerte". Den fremstilles ved kaskadefermentering, en proces der ifølge virksomheden tager mere end seks uger og foregår i tre hovedtrin:

- Trin et: friske råvarer – virksomheden nævner blandt andet dadler, valnødder og citroner – hakkes og blandes med naturlige mælkesyrebakterier, og en første fermentering varer i omkring 48 timer. - Trin to: efter omkring tre uger fermenteres den filtrerede væske igen med nye mælkesyrebakterier. Flere fermenteringstrin følger på samme måde og nedbryder råvarerne stadig finere for hver gang. - Trin tre: alle fermenterede dele blandes til en sidste fermentering, og en afsluttende opvarmning giver det, som virksomheden beskriver som postbiotika.

I interviewet fra 2018 blev resultatet beskrevet som et flydende enzymkoncentrat af solmodne frugter, grøntsager og nødder. Virksomheden har et europæisk patent på kaskadefermenteringen, nummer 1153549 hos Den Europæiske Patentmyndighed, og beskriver det som en milepæl i sin historie [6]. På engelsk markedsføres processen som Cascade Fermentation™.

### Skønhedsdrikke

Det mest kendte produkt er Regulatpro® Hyaluron, en drik der kombinerer den fermenterede essens med hyaluronsyre. EXKLUSIV München beskrev den i 2018 som den første veganske anti-age-drik for skønhed. Den påstand kom fra magasinet selv, og der er ikke tale om en dokumenteret brancherekord. Det nuværende sortiment omfatter flere skønhedsdrikke og rejsestørrelser ved siden af de fermenterede essenser.

### Hudpleje

Mærkets første kosmetikserie baseret på den fermenterede essens var Regulat Beauty. I interviewet fra 2018 præsenterede Niedermaier-May den som den første veganske eksklusive kosmetikserie bygget på Regulatessenz. Samme artikel oplyste, at skuespillerinderne Veronica Ferres og Sylvie Meis var blandt dem, der havde udtalt sig positivt om serien. Niedermaier-May nævnte også Dana Schweiger. Oplysningerne kom fra magasinet og virksomheden og er ikke dokumenteret af nogen udenforstående.

Den nuværende ansigtsserie hedder Fermented og består af syv produkter, der er tænkt til brug morgen og aften: Fermented Gentle Cleansing Foam, Fermented Refreshing Facial Tonic, Fermented Lifting Serum, Fermented Firming Eye Cream, Fermented Hydra Day Cream, Fermented Extra Rich Cream og Fermented Repair Night Cream. Hvert produkt indeholder det, virksomheden kalder et præbiotisk og postbiotisk kompleks på 20 procent, der skal støtte hudens beskyttende barriere. Serien indeholder også hudlipider som ceramider og membranlipider, som ifølge virksomheden hjælper med at genoprette hudens struktur. Lifting Serum, der bygger på hyaluronsyre, og Firming Eye Cream fremhæves som seriens bestsellere.

Dr. Niedermaier beskriver Fermented-serien som dermatologisk udviklet og egnet til sensitiv hud og oplyser, at produkterne er dermatologisk testet for, hvordan huden tåler dem. Kosmetiksortimentet omfatter også kropspleje og hårpleje.

### Indhold og emballage

Ifølge virksomheden er alle dens produkter fri for silikoner og parabener og indeholder ingen mineralolier. Virksomheden oplyser, at kosmetikken er testet og certificeret efter naturkosmetikstandarden ICADA [1]. Alle produkter er mærket "Made in Germany" og fremstilles i virksomhedens egne lokaler i Hohenbrunn.

For Fermented-serien oplyser virksomheden, at den ydre emballage består af 95 procent genbrugsmateriale, og at delene af glas og plast er lavet, så de nemt kan skilles ad ved genanvendelse [5].

Der er ingen dokumenterede branchepriser for mærket. I 2018 bragte München-magasinet EXKLUSIV München en reportage om Cordula Niedermaier-May og om, hvordan hun vendte familievirksomheden. Reportagen i "Natur und Heilen" i 2003 nævnes af virksomheden som starten på dens kommercielle succes.

Dr. Niedermaier er aktivt. Virksomheden sælger sine produkter via webshops for Schweiz, Liechtenstein, Tyskland, Østrig, Frankrig, Italien og Spanien samt via faghandelspartnere. Den schweiziske webshop meddeler, at butikken er blevet lavet om, og de juridiske oplysninger på sitet blev opdateret den 24. september 2026 [4]. Siden november 2024 har virksomheden været ledet af administrerende direktør Dennis Gmeiner med Ufenau Capital Partners som majoritetsejer.