Clive Christian

Clive Christian er et britisk luksusparfumehus med hovedkontor i Mayfair i London. Det blev grundlagt i 1999, da indretningsarkitekten Clive Christian købte det hvilende Crown Perfumery Company og relancerede det under sit eget navn. Huset sporer sin historie længere tilbage end det: Crown Perfumery blev etableret i 1872, og Clive Christian markedsfører det årstal som oprindelsen til "150+ års arv" [4]. De to datoer beskriver forskellige selskaber — 1999 er grundlæggelsen af Clive Christian Perfume Limited, mens 1872 er grundlæggelsen af den historiske virksomhed, som det genoplivede [1][4].

Siden juli 2019 ejes selskabet af Nichebox, et parfumeholdingselskab, og er derfor ikke længere selvstændigt [6]. Det fortsætter med at sælge gennem egne e-handelssider og luksusforhandlere og er stadig mest kendt for at positionere en enkelt duft, No. 1 Imperial Majesty, som verdens dyreste parfume.

Husets moderne kapitel begyndte, da Clive Christian, en indretningsarkitekt, stødte på Crown Perfumery under en gåtur gennem Burlington Arcade i London. Ifølge virksomheden så han en mulighed for at puste nyt liv i huset, og i 1999 købte han det og dannede Clive Christian Perfume Limited med en Original Collection hentet fra selskabets arkiv [3].

Den tidligere historie tilhører Crown Perfumery Company. Det blev etableret i 1872 af William Sparks Thomson, en korsetmager, hvis søn, en kemiker, havde udviklet lavendelbaserede lugtesalte til kunder, der besvimede i stramtsnørede korsetter. Samme år gav dronning Victoria virksomheden tilladelse til at bruge et billede af sin krone på flaskerne — en godkendelse, som huset stadig henviser til, da en kroneformet prop topper hver flaske fra Clive Christian [4].

Under navnet Crown Perfumery voksede virksomheden hurtigt. I 1879 eksporterede den ifølge virksomheden en halv million flasker af 49 forskellige dufte til 47 lande. Crown Perfumerys produkter fandtes om bord på første klasse på Titanic i 1912, og i 1932 valgte Amelia Earhart selskabets Lavender Salts til sin soloflyvning over Atlanten [4].

Efter relanceringen i 1999 introducerede Clive Christian sin duft No. 1 i 2001, som senere blev markedsført under sloganet "The World's Most Expensive Perfume" [7]. I 2005 udgav huset No. 1 Imperial Majesty, et begrænset oplag på ti flasker, der kostede 115.000 pund (omkring 205.000 dollar) stykket for 500 ml, præsenteret i en krystalflakon med en krave i 18 karat guld og en hvid diamant på fem karat [7]. I 2012 modtog Clive Christian en OBE i New Year Honours, og en særlig flaske blev overrakt til dronning Elizabeth II forud for hendes diamantjubilæum [6]. Huset markerede 150 år af Crown Perfumery-arven i 2022 med en begrænset Anniversary Collection.

Selskabet har skiftet ejer to gange siden grundlæggelsen i 1999. I 2015 købte et konsortium, der omfattede grundlæggerne af Stagecoach og risikokapitalisten Jon Moulton, en majoritetsandel; Clive Christian beholdt en minoritetspost og forblev som creative director, og Amy Nelson-Bennett, tidligere chef hos Molton Brown, blev udnævnt til adm. direktør. I juli 2019 blev mærket opkøbt i sin helhed af Nichebox, et parfumeholdingselskab [6]. Der er ingen søstermærker registreret i tilgængelige kilder.

Clive Christian beskriver sig selv som skaber af "verdens fineste parfume", som det kalder "mageløs og elegant selvsikker" [1]. Den udtalte tilgang er "tidløse klassikere skabt uden kompromiser", hvor virksomheden blander det, den beskriver som kongelig britisk arv, med moderne stil. Husets slogan er "Where Warmth Meets Grace".

Huset sælger udelukkende duft, positioneret i luksussegmentet. Blandt bestsellerne findes No. 1, duftene 1872 og X samt C Woody Leather. Ifølge virksomheden indeholder hver flaske mindst 20 % parfumeolie, og hver duft blander mellem 120 og 300 ingredienser, deriblandt lagret indisk sandeltræ, damaskusrose og safran.

Det definerende produkt er fortsat No. 1 Imperial Majesty, hvoraf kun ti blev fremstillet; virksomheden oplyser, at syv blev købt af private samlere, og tre turnerer rundt i verden [5]. Guinness World Records anerkendte den som den dyreste kommercielt tilgængelige parfume [8]. Duften er bygget op omkring cremet sandeltræ med toner af moskus, kryddernellike, vanilje, vetiver, bergamot, siciliansk mandarin, ylang-ylang og neroli, og huset beskriver den som 500 ml af "certificeret 100 % parfumeabsolut".

Ud over noteringen i Guinness World Records for No. 1 Imperial Majesty blev Clive Christian No. 1 beskrevet som verdens dyreste parfume i 2006, til 2.150 dollar per unse [7].

Mærket er aktivt på markedet: det driver e-handelssider i Europa og USA og distribuerer gennem luksusforhandlere som Harrods, Selfridges og Fortnum & Mason, med rækkevidde over Nord- og Sydamerika, Europa, Rusland og Mellemøsten. Det er dog ikke længere et selvstændigt selskab — det har været et datterselskab af holdingselskabet Nichebox siden juli 2019 [6]. Den seneste tydelige milepæl, der er noteret i tilgængelige kilder, er Anniversary Collection fra 2022.