Ceres

Ceres er varemærket for Ceres Heilmittel AG, en schweizisk familievirksomhed i Kesswil ved Bodensøen, der fremstiller plantebaserede lægemidler af friske planter. Virksomheden blev grundlagt i 1991 og er først og fremmest kendt for sine modertinkturer, de koncentrerede alkoholekstrakter, som er udgangspunktet for mange plantepræparater, og for en patenteret formalingsmetode, som den kalder Ceres-mortermetoden [7]. Ved siden af fortyndinger og kombinationsmidler laver virksomheden en lille serie økologiske hudcremer, og det er dem, der giver Ceres en plads i beautyverdenen.

Virksomheden er stadig selvstændig og familieejet, nu i anden generation. Den producerer på to steder i Schweiz, i Kesswil og i alpelandsbyen Nax i kantonen Valais, og har et tysk datterselskab nær Köln. Produkterne sælges primært via apoteker og helsekostbutikker, og varemærket er aktivt i 2026.

Virksomhedens egne sider fortæller historien om grundlæggelsen på to lidt forskellige måder. Ifølge pressefaktaarket grundlagde Hildegard og Dr. Roger Kalbermatten virksomheden sammen i 1991 med det mål at tænke nyt omkring, hvordan modertinkturer af planter fremstilles [7]. Siden om hovedkontoret i Kesswil nævner derimod kun Roger Kalbermatten som grundlægger af Ceres Heilmittel AG [4]. Uafhængig dækning understøtter versionen med to grundlæggere: I 2011 beskrev den schweiziske regionalavis St. Galler Tagblatt Hildegard Kalbermatten som medgrundlægger og medejer [14]. De to versioner adskiller sig i vægtning snarere end i substans, og begge angiver samme år.

Ifølge virksomheden hørte Roger og Hildegard Kalbermatten til pionererne bag et moderne, helhedsorienteret syn på plantebaserede lægemidler. Deres arbejde med, hvordan friske planter skal forarbejdes, førte frem til den metode, der stadig præger varemærket. Roger Kalbermatten udviklede Ceres-mortermetoden og fik den patenteret i 1995 [7].

Navnet og stedet har været de samme siden starten. Ceres beskriver Kesswil, en landsby blandt æbleplantager og enge i kantonen Thurgau, som stedet, hvor virksomhedens tinkturer af friske planter er blevet fremstillet siden 1991.

I 2002 flyttede virksomheden ind i en nyopført bygning på Bachtobelstrasse, hvor produktion, aftapning, kvalitetskontrol og administration blev samlet under ét tag. I samme bygning holder i dag også forsknings- og udviklingsteamet og administrationen af virksomhedens uddannelsesakademi til. I en lille have ved siden af dyrkes alle de lægeplanter, som Ceres forarbejder, og som kan dyrkes.

Senere kom et andet produktionssted til i Nax, en bjerglandsby i omkring 1.300 meters højde over Sion i Val d'Hérens. Virksomheden har ikke oplyst, hvilket år det åbnede. Ceres oplyser, at det tørre og solrige klima i Valais giver en flora, der er rig på virksomme stoffer. Her forarbejdes alpeplanter som arnika fra magre bjergenge, ensianrod fra kalkstenssprækker og malurt fra tørre sydskråninger.

I Tyskland opererer virksomheden gennem Ceres Heilmittel GmbH, et datterselskab med hjemsted på Schloss Türnich i Kerpen nær Köln. Virksomheden beskriver slottet som et barokt vandslot fra 1700-tallet, omgivet af en engelsk landskabspark. På slotsøen har Ceres en lægeplantehave, hvor mere end 40 arter dyrkes efter biodynamiske principper.

I 2014 skrev St. Galler Tagblatt om et besøg på anlægget i Kesswil, som blev ledet af Hildegard Kalbermatten, dengang virksomhedens administrerende direktør [15]. Hun fortalte de besøgende, at virksomheden voksede kraftigt i Tyskland, men at den bevidst måtte bremse væksten for at bevare produkternes kvalitet. Stress blandt medarbejderne ville ifølge hende påvirke lægemidlernes kvalitet.

Ceres Heilmittel AG beskriver sig selv som en schweizisk familievirksomhed. Der er ikke rapporteret nogen ekstern ejer eller noget opkøb. Ledelsen er siden gået videre til anden generation: Christoph Kalbermatten leder både det schweiziske moderselskab og det tyske datterselskab [7]. Ifølge virksomhedens presseside har den 47 ansatte i Schweiz og Tyskland.

Det tyske datterselskab fremstiller ikke selv noget. Alle produkter laves i Schweiz med mortermetoden og distribueres i Tyskland fra Kerpen. Ceres Heilmittel GmbH har tilladelse som lægemiddelvirksomhed i Tyskland og er under tilsyn af de ansvarlige tyske lægemiddelmyndigheder og af den schweiziske tilsynsmyndighed Swissmedic [6].

Ceres præsenterer sig som producent af plantemedicin snarere end som en kosmetikvirksomhed. Målet er, med virksomhedens egne ord, at forene en lægeplantes "materielle og immaterielle" virksomme principper i ét og samme lægemiddel. Virksomhedens slogan beskriver sortimentet som schweiziske modertinkturer og cremer til særlig hudpleje, fremstillet med Ceres-mortermetoden siden 1991.

Virksomheden sammenfatter, hvad den mener adskiller dens præparater fra andres, i fire principper, som den kalder de fire søjler for Ceres' kvalitet:

- Planternes kvalitet. De friske planter kommer fra økologisk og biodynamisk (Demeter) dyrkning og fra kontrolleret vildtindsamling. Ceres oplyser, at virksomheden selv høster planterne, kun med hånden og på det rette tidspunkt. - Håndarbejde. Hvert ekstrakt røres om med hånden, et trin som virksomheden beskriver som at skabe en kontakt mellem menneske og plante. - Mortermetoden. Planterne males langsomt og grundigt, uden varme og uden oxidation. - Modning. Hver tinktur lagres i flere år, så dens naturlige virkning, med virksomhedens ord, kan udfolde sig fuldt ud. Ceres sammenligner processen med, hvordan en fin vin lagres.

Bag principperne ligger en bredere overbevisning, som beskrives på varemærkets forside: at en plantes fulde kraft kun bevares, hvis den behandles skånsomt og omhyggeligt. Virksomheden siger også, at den henter planter fra nærområdet, så vidt det er muligt.

Ceres ligger i den dyrere ende af sit område. Virksomheden siger åbent, at dens modertinkturer ofte koster omkring dobbelt så meget som sammenlignelige præparater fra andre producenter, og forklarer forskellen med sine fremstillingsmetoder [9]. Den driver også et akademi med kurser både for offentligheden og for sundhedspersonale, på stedet og online, og har en fortegnelse over terapeuter, der arbejder med plantemedicin.

Det meste af det, Ceres fremstiller, er lægemidler, ikke kosmetik. Pressefaktaarket oplister 78 præparater, der består af modertinkturer, kombinationsmidler og fortyndinger af hjemlige lægeplanter, samt tre økologiske cremer til særlig hudpleje. Virksomhedens webshop viser et lidt større antal, med 81 lægemidler og tre kosmetiske produkter. I en artikel fra 2011 beskrev St. Galler Tagblatt produkterne som homøopatiske tinkturer [14]. Lægemidlerne må kun sælges på apoteker, men kræver ingen recept, og ifølge virksomheden findes de på apoteker og i helsekostbutikker. I Tyskland indgår også kosttilskud, der kun sælges dér.

Kernen i produktionen er Ceres' mortermølle, som virksomheden selv har udviklet. Ceres beskriver maskinen som et lukket system, der maler planterne skånsomt og rytmisk, på samme måde som når man traditionelt maler i hånden med morter og støder. Der bruges ingen varme og intet højt tryk. Tagblatts artikel fra 2011 fulgte processen for lavendel: Lige efter høsten males blomsterne i mortermøllen sammen med økologisk fremstillet alkohol. Den færdige tinktur lagres derefter i to år i mørke rum med en jævn temperatur på 16 °C, før den tappes på små flasker af brunt glas. Hildegard Kalbermatten sagde til avisen, at metoden giver tinkturer med målbart stærkere virkning, en påstand som artiklen ikke underbyggede med nogen undersøgelse [14].

Samme artikel viste, hvor meget arbejde der ligger bag hver høst. Ceres' medarbejdere plukkede lavendel med hånden på en gård på landet i Thurgau, og virksomheden havde det år brug for omkring 150 kilo lavendelblomster. Produktionschefen fortalte, at virksomheden bevidst henter de planter, den forarbejder, fra egnen omkring, og at resten af årets lavendel forventedes at komme fra Piemonte eller Provence.

Beautyserien består af tre cremer, der sælges under navnet Spezialpflege, som betyder særlig pleje: Centaurium, Calendula og Viola. Centaurium Spezialpflege er en creme til tør til meget tør hud med økologisk jojobaolie og et ekstrakt af frisk tusindgylden, en plante der er rig på bitterstoffer. Ifølge virksomheden kan plantens bitterstoffer binde sig til receptorer for bitter smag i huden og sætte gang i dannelsen af proteiner og fedtstoffer i hudens yderste celler. Virksomheden henviser ikke til nogen undersøgelse for den mekanisme. Calendula Spezialpflege bygger på et ekstrakt af frisk morgenfrue og beskrives af virksomheden som beroligende for stresset, rødmende hud. Ifølge Ceres er begge cremer fri for parfume og tilsætningsstoffer og indeholder kun det nødvendige, og hudvenligheden er bekræftet dermatologisk [12].

Der er ingen certificeringer fra tredjepart dokumenteret for cremerne. Oplysningen om økologi bygger på virksomhedens egen beskrivelse, og Demeter-mærkningen gælder, hvordan en del af planterne dyrkes, ikke de færdige produkter.

Bæredygtighed handler hos Ceres først og fremmest om, hvordan planterne indsamles. Ifølge virksomheden følger vildtindsamlingen i og omkring Nax strengt bæredygtige principper: Der tages kun så meget, som de naturlige bestande kan tåle på lang sigt, og fredede arter lades urørt [5]. Dyrkede planter kommer fra økologisk og biodynamisk landbrug.

Leverandørleddet har også en social side. Tagblatts artikel fra 2011 beskrev en anden lavendeldyrkning på Ekkarthof, hvor blomsterne plukkes af personer med handicap. I 2014 fortalte Hildegard Kalbermatten samme avis, at virksomheden ikke indgår nogen skriftlige aftaler med sine leverandører. Et håndtryk er nok, sagde hun [15].

Uafhængige medier har skrevet begrænset om Ceres, og mest regionalt. St. Galler Tagblatt skrev om virksomheden i 2011 i forbindelse med en lavendelhøst i Thurgau og igen i 2014, da avisen beskrev en guidet rundvisning på anlægget i Kesswil. Der er ikke rapporteret nogen priser.

Ceres er aktivt. I oktober 2026 viste hjemmesiden kommende kurser i akademiet, en ledig stilling i Kesswil og nye kundeanmeldelser af cremerne. Virksomheden er aktiv i Schweiz og Tyskland og har en hjemmeside på tysk, fransk og engelsk. Christoph Kalbermatten leder virksomheden, og produktionen er fortsat delt mellem Kesswil og Nax.