Carl & Son

Carl & Son er et svensk skønhedsmærke for mænd, grundlagt i 2019 og baseret i Skandinavien. Det er bygget op omkring et koncept, som virksomheden kalder "no makeup makeup for men": let pigmenterede produkter og enkel hudpleje, der skal give synlige resultater uden et tydeligt kosmetisk udtryk. Sortimentet spænder over hudpleje, kropspleje og diskret makeup og sælges både via mærkets egen hjemmeside og via svenske forhandlere som Åhléns, Apotek Hjärtat og Lyko.

Mærket ejes af Carl&Son with Friends AB og er stadig aktivt, med et aktuelt katalog på omkring 31 produkter og en distribution, der er vokset fra en håndfuld butikker til listninger hos store svenske kæder. De tidlige år var præget af en usædvanlig start: de oprindelige finansielle bagmænd gik konkurs dagene før den planlagte lancering, hvorefter virksomheden blev købt ud af konkursen og bygget op på ny.

Oplysningerne om, hvem der grundlagde Carl & Son, er ikke entydige. Mærkets egen "This is us"-side tilskriver Andreas Wiik æren og beskriver, hvordan han kom ind i virksomheden i 2019 efter at have forladt en ansættelse, blot for at ejerne skulle indgive konkursbegæring kort derefter. To redaktionelle kilder giver et mere fuldstændigt billede. Scandinavian MIND og den svenske skønhedspublikation Daisy Beauty nævner begge Jessica Wiik som medstifter og rapporterer, at hun blev kontaktet af investorer og brugte omkring halvandet år på at udvikle mærkets koncept og produktsortiment før lanceringen [9][10]. Mærkets hjemmeside nævner kun Andreas [2]; den redaktionelle dækning tilskriver både Andreas og Jessica Wiik rollen som medstifter.

Andreas Wiik voksede op på en gård i Skåne i det sydlige Sverige og læste økonomi, inden han gik videre til kommercielle roller. Ifølge virksomheden handler skønhed "ikke om perfektion", men om "selvtillid, nærvær og at tage vare på sig selv, både indefra og ud".

Carl & Son blev lanceret i efteråret 2019, men ikke som planlagt. To dage inden teamet skulle rejse til Cosmoprof, en stor skønhedsmesse i Bologna i Italien, blev de oprindelige investorer erklæret insolvente [3]. Grundlæggerne tog til messen alligevel, hvor mærket fik en stærk modtagelse og blev nomineret til en pris for bedste makeupprodukt. Andreas Wiik købte derefter det konkursramte mærke sammen med Jessica Wiik og en ny investor og byggede det op igen [9].

De første produkter nåede hylderne hos Åhléns og Apotek Hjärtat i august 2019 [11]. Distributionen voksede hurtigt: i 2021 var mærkets tilstedeværelse hos Åhléns øget fra to butikker til fyrre. I 2023 optog det tre hylder hos forhandleren, op fra én, og blev rangeret blandt Åhléns ti største skønhedsmærker for mænd [3]. I grundlæggerens beskrivelse af denne periode blev virksomheden bevidst holdt lille, hvor Wiik pakkede produkter selv og oplærte flere hundrede butiksansatte.

Carl & Son drives af Carl&Son with Friends AB, det svenske selskab, der angives som mærkets juridiske person i pressematerialet [11]. Samme selskab erhvervede mærket ud af konkursen i 2019, da Andreas Wiik købte den insolvente virksomhed sammen med Jessica Wiik og en ny investor [9].

Mærket positionerer sig omkring skandinavisk enkelhed og tanken om, at skønhed for mænd kan være effektiv uden at være kompliceret. Sloganet beskriver "hudpleje og makeup skabt til mænd, der vil have synlige resultater uden besvær". Centralt for dette er "no makeup makeup"-tilgangen: produkter med let pigmentering, der skal udjævne eller forbedre hudens udseende uden at blive opfattet som makeup. Som virksomheden formulerer det, er målet at give mænd "den bedst mulige løsning for deres hud, som er effektiv og giver synlige resultater, men samtidig enkel".

Carl & Son organiserer sine værdier omkring sit navn, skrevet som et akronym: Caring, Authentic, Reliable og Leader. Virksomheden oplyser, at dens mission er at "omdefinere maskulinitet ved at inspirere og uddanne mænd til at se skønhed som et naturligt udtryk for selvomsorg".

Produktsortimentet dækker tre brede områder — hudpleje, makeup og kropspleje — ved siden af kits, refills og tilbehør. Hudplejen omfatter en ansigtsrens, scrubs, dagcremer, et serum og en målrettet behandling mod bumser; kropsplejen omfatter shower gel, deodorant, barbergel og skægolie.

Makeuplinjen er der, hvor "no makeup makeup"-konceptet er tydeligst. Blandt de mest karakteristiske produkter er Face Filter, der sælges i en usynlig og en mat-tan version, sammen med Spot Fighter mod bumser, Dark Circle Eliminator og Beard Filler, hvis navne beskriver, hvad hver enkelt gør, snarere end deres kosmetiske kategori. Mærket fremhæver funktionelle ingredienser ved siden af den kosmetiske effekt — for eksempel salicylsyre i Spot Fighter og en ingrediens, det kalder Visilox, i Dark Circle Eliminator. Gennem hele hudplejen peger virksomheden på ingredienser som hyaluronsyre, glycerin, urea og niacinamid.

Fremstillingen er opdelt efter kategori: ifølge virksomheden fremstilles krops- og hudplejeprodukterne i Sverige med mindst 95 % naturlige ingredienser, makeuppen fremstilles i Italien, og værktøj og tilbehør kommer fra Kina [2]. Carl & Son beskriver sine formler som veganske og fri for parabener, silikoner, sulfater og mikroplast og siger, at produkterne ikke testes på dyr [9]. Virksomheden oplyser også, at emballagen bruger plast baseret på sukkerrør og tilbyder en genopfyldelig shower gel.

Virksomheden siger, at produkterne er dermatologisk testet af uafhængige laboratorier, herunder 48-timers irritationstest på paneler med sensitiv hud, og rapporterer, at de fik bedømmelsen ikke-irriterende.

Mærkets tidligste anerkendelse kom ved den problemfyldte lancering i 2019, hvor det blev nomineret til bedste makeupprodukt på Cosmoprof i Bologna [2]. I 2020 var Spot Fighter finalist i Cosmo Awards [10]. Det franske trendbureau Beautystreams medtog Carl & Son blandt 20 af årets mest interessante mærker og beskrev det som et mærke, der omdefinerer maskulinitet [10].

Carl & Son er aktivt. Mærket driver en e-handelsside med et katalog på omkring 31 produkter og findes hos store svenske forhandlere, deriblandt Åhléns, Apotek Hjärtat og Lyko, med rapporterede eksportmarkeder som Australien. Den seneste aktivitet, der er dokumenteret i mærkets eget materiale, er fra 2023 og beskriver dets udvidede hyldeplads og position blandt Åhléns største skønhedsmærker for mænd [3].