Björk and Berries

Björk and Berries er et svensk hus for naturlig parfume og kropspleje med base i Stockholm, ledet af grundlæggeren Isabelle Lewenhaupt. Virksomheden drives under den juridiske enhed Natural Fragrance of Sweden AB [1] og bygger sine dufte og formler op omkring svenske planter, årstidernes kontraster og folketro. Navnet peger direkte på den tanke: björk er det træ, som virksomheden ser som sin signaturingrediens.

Mærket voksede frem af et indsamlingsprojekt i de nordsvenske skove, hvor Lewenhaupt i hånden plukkede vilde blade og bær for at fange essensen af den lokale flora. Redaktionelle kilder placerer den formelle grundlæggelse af mærket til 2012 [5], mens det underliggende projekt går længere tilbage, til omkring 2006 [5]; virksomhedens egen fortælling beskriver det løsere som "et lille projekt i det nordlige Sverige", der blev påbegyndt for mere end femten år siden. De første dufte nåede markedet i 2016 efter flere års udvikling.

Udgangspunktet var Fäviken, familien Lewenhaupts gård i det nordlige Sverige, som virksomheden angiver som sin inspiration, og hvor den dyrker urter, der bruges i visse produkter. Isabelle Lewenhaupt, der har en baggrund inden for markedsføring og reklame, grundlagde projektet og er stadig dets adm. direktør og ejer [2]. Ifølge virksomheden var den tidlige ambition at "bevare og dele magien i svensk natur og svenske skønhedstraditioner med verden" — en mission, som Lewenhaupt stadig bygger virksomheden op omkring.

Efter at projektet var begyndt med indsamling i midten af 2000-tallet, og mærket var etableret i 2012, brugte Björk and Berries flere år på forskning og udvikling, inden de første parfumeprodukter blev lanceret i 2016 i samarbejde med parfumøren Jérôme Epinette. Virksomheden har også samarbejdet med parfumøren Pierre Wolf; begge beskrives som New York-baserede med svensk oprindelse.

Et vendepunkt kom omkring 2019-2020, da familien Lewenhaupt overtog forretningen og gjorde mærket om. Relanceringen skete ifølge grundlæggeren samme dag, som covid-19 blev erklæret for en pandemi i marts 2020 [5]. International handel fulgte: mærket kom ind i USA via Saks Fifth Avenue i begyndelsen af 2023 [5] og supplerede en europæisk tilstedeværelse, der omfatter Le Bon Marché i Paris og Liberty i London [5].

Björk and Berries drives som Natural Fragrance of Sweden AB, med Isabelle Lewenhaupt som ejer [1][2]. Virksomheden oplyser ingen opkøb og drives som et selvstændigt hus snarere end som en del af en større koncern.

Virksomheden positionerer sig som et øko-luksuriøst mærke inden for parfume og kropspleje, der med egne ord blander "rå botanisk skønhed med innovation og håndværk." Konceptet hviler på at oversætte svensk natur — fyr, birkeblade, skiftet mellem mørke vintre og næsten uafbrudt sommerlys — til det, virksomheden kalder sanseoplevelser. Lewenhaupt har sammenfattet filosofien som "Sverige på flaske" [5]. Virksomheden udforsker udtalt det, den beskriver som mødet mellem natur, mytologi og moderne æstetik, og produktnavne som Faluröd, Fjällsjö og Mareld henter inspiration fra svenske landskaber og svensk sprog.

Parfume er virksomhedens primære kategori, ved siden af kropspleje og et mindre hjemmesortiment; FAQ'en nævner også shampoo og balsam blandt produkterne. Linjen af eau de parfum er omfattende, med dufte som White Forest, Never Spring, Fjällsjö, Botanist, Mareld og Faluröd. Redaktionel dækning fremhæver White Forest og Never Spring som bestsellere, mens den nyere Fjällsjö-linje spiller på fjeldsøer i det nordlige Sverige [7]. Botanist eau de parfum er blevet anmeldt som en jordnær komposition bygget på grønt æble og cassis i toppen, sort te og grønne noter i hjertet samt patchouli, vetiver og birk i basen [6].

I sine formler til krop og hud bruger virksomheden det, den kalder et økologisk svensk kompleks, en kombination af tre centrale planter: birk, kamille og havtorn [7]. Birk behandles som den centrale, "livgivende" ingrediens. Duftene bygges af en blanding af naturlige ekstrakter og udvalgte syntetiske råvarer, med en økologisk fermenteret alkohol lavet af restprodukter fra grøntsagsproduktion.

Björk and Berries beskriver sine produkter som veganske og ikke testet på dyr, og virksomheden oplyser, at formlerne ikke indeholder parabener, PFAS, silikoner eller sulfater; sortimentet angives også at være glutenfrit. Hvad angår emballage, oplyser virksomheden, at flaskerne og pumperne til dens hånd- og kropssæbe, lotioner, shampoo og balsam er lavet af fuldt genanvendt plast fra forbrugerleddet, og den har sat sig som mål udelukkende at bruge genanvendelige komponenter og FSC-certificeret papir. Produktionen er delt mellem Sverige og Frankrig, hvor hjemmekollektionen laves i Frankrig og resten i Sverige. Virksomheden oplyser ingen tredjepartscertificeringer for disse påstande.

Björk and Berries er blevet portrætteret i det svenske branchemagasin Scandinavian MIND, i et interview med Lewenhaupt bygget op omkring målet om at blive "det førende svenske hus for naturlig parfume." Grundlæggeren har også givet en spørgerunde til det London-baserede apotek og forhandler John Bell & Croyden om mærkets ingredienser og filosofi, og Botanist-duften blev anmeldt af herrestilbloggen Carl Thompson i 2022.

Mærket er aktivt. Det driver en butik direkte mod forbrugeren med aktuelle kollektioner, med copyright-notits fra 2026, og fortsætter med at ekspandere internationalt efter indtrædenen på det amerikanske marked i 2023. Produkterne distribueres over Europa og USA, med virksomhedens hovedkontor i Stockholm og produktion i Sverige og Frankrig.