BioWell

BioWell, med det fulde navn BioWell Heilkräuterkosmetik ("urtekosmetik"), er en lille tysk producent af hudpleje, der bygger på en enkelt plante: kulsukker, på tysk Beinwell. Virksomheden blev grundlagt i 2002 af kemikeren Christine Schramm, som startede den i en alder af 58 år [2], og har siden 2008 været drevet af Saskia Riethmüller. Virksomheden har base i Ringenhain, en landsby i kommunen Steinigtwolmsdorf i regionen Oberlausitz i Sachsen. Her dyrker virksomheden sin egen kulsukker og forarbejder den i hånden til salver, olier, cremer, sæber og et ansigtsvand.

Virksomheden drives af én ejer og har ingen egen butik. Salget sker via hjemmesiden, telefonisk, på håndværks- og naturmarkeder samt gennem tyske apoteker, og den tyske lægemiddeldatabase Gelbe Liste opfører fem af virksomhedens produkter [12]. BioWell er stadig aktiv: på hjemmesiden findes en markedskalender, der strækker sig til december 2026.

Christine Schramm har en tysk eksamen i kemi (Dipl.-Chem.), men det var en hobby frem for faget, der førte hende til kulsukkeren. Ifølge hendes egen fortælling var hun ivrig vandsportsudøver og stødte jævnligt på den høje, kraftige plante langs kanalerne og søerne omkring sit nye hjemsted. Genkendelsen blev til nysgerrighed, og hun begyndte at læse både ældre urtebøger og nyere tekster om, hvordan planten er blevet brugt gennem historien.

I efteråret 2001 besluttede hun at fremstille naturkosmetiske salver, olier og sæber af kulsukker. Det afgørende, skriver hun, var responsen på de første salver, hun selv lavede: folk fortalte, hvordan deres hud så ud, og hvordan de havde det. Derefter fulgte en periode med undersøgelser og tøven, før hun besluttede sig. I 2002 grundlagde hun BioWell Heilkräuterkosmetik med nyudviklede opskrifter uden konserveringsmidler, duftstoffer og farvestoffer [2].

Schramm beskriver satsningen som et projekt sent i livet og skriver, at man aldrig er for gammel til at begynde på noget nyt eller følge en drøm. Hendes erklærede mål var at få rene og virksomme kulsukkerprodukter ud på markedet og, med hendes egne ord, hjælpe planten til en slags genfødsel.

Virksomhedens dokumenterede historie er kort og fortælles primært med dens egne ord. Efter beslutningen i 2001 og grundlæggelsen i 2002 kom det næste kendte vendepunkt i 2008, da Schramm overdrog virksomheden til Saskia Riethmüller [2]. Riethmüller har drevet den siden, og virksomhedens meddelelser til kunderne er underskrevet med hendes navn sammen med "Team BioWell".

Senere ændringer findes som udaterede meddelelser på virksomhedens nyhedsside, ikke som en tidslinje. BioWell er holdt op med at sende til Schweiz, hvilket virksomheden meddelte som en ændring i sine salgsbetingelser [5]. Den har også justeret fragtomkostninger og minimumsordreværdi og samtidig tilbudt gratis fragt i en periode, der løb til 15. oktober 2026. Dag- og natcremen samt håndcremen fik nye tuber, da den tidligere tubemodel ikke længere kunne skaffes, hvilket betyder, at produkterne kan sælges i størrelsen 50 g.

Virksomheden har også offentliggjort en teknisk meddelelse til kunderne på nettet. Her fremgår det, at webshoppen havde problemer på ældre versioner af Apples mobile styresystem og fungerer normalt igen fra iOS 16.6.

BioWell er privatejet. I virksomhedens juridiske oplysninger angives Saskia Riethmüller som ejer (Inhaberin) af BioWell Heilkräuterkosmetik, med en adresse på Lausitzer Straße i Steinigtwolmsdorf, kommunedelen Ringenhain. Det oplyses desuden, at der ikke findes nogen butik på adressen [9]. Der er ikke dokumenteret noget moderselskab eller nogen opkøb.

De offentliggjorte adresser for virksomheden adskiller sig fra hinanden. Producentopslaget i Gelbe Liste angiver Dresdener Straße 25 i Ringenhain, altså samme landsby som i de juridiske oplysninger, men en anden gade [12]. Et firmakatalog opfører en postordrevirksomhed med navnet "BioWell, Christine Schramm" på en adresse i Berlin [13]. Opslaget er udateret og bærer grundlæggerens navn i stedet for den nuværende ejers. Virksomhedens egne juridiske oplysninger angiver adressen i Ringenhain.

Riethmüller er også medlem af artesanas – frauen am werk, en gruppe kvinder, der arbejder med håndværk som træ, smykker, filt og design. Hendes profil dér fremhæver BioWell som usædvanlig, fordi produkterne stadig laves i hånden efter de oprindelige opskrifter [11].

BioWell beskriver sig selv som en lille virksomhed i Oberlausitz, der ønsker at følge trenden "tilbage til naturen" og give kulsukkeren, en hjemlig plante, nyt liv i kosmetikken. Forsiden har intet eget slogan. I stedet citeres Paracelsus, som kaldte alle enge og græsgange, dale og høje for "Guds apotek".

Virksomheden læner sig tungt op ad plantens historie. På hjemmesiden forklares det, at kulsukker (Symphytum officinale) engang blev kaldt "lægeurternes dronning" og har været brugt i næsten 2.000 år [3]. Hjemmesiden følger planten gennem antikke forfattere som Dioskorides, gennem Hildegard af Bingen, der kaldte den "Consolida", og gennem 1500-tallets botanikere Leonhard Fuchs (1543) og Hieronymus Bock (1551). Det tyske navn, står der, sætter "Bein" (ben) sammen med et gammelt ord, der betyder at føje sammen. Siderne beskriver plantens traditionelle anvendelse. De præsenteres som historie, ikke som påstande om BioWells produkter.

På den baggrund præsenterer BioWell sit sortiment som håndlavet og enkelt. Ifølge virksomheden laves og fyldes hvert produkt i hånden, ét ad gangen, uden tekniske hjælpemidler, og opskrifterne har deres rødder i traditionelle urtebøger. Produkterne indeholder ingen tilsatte duftstoffer, farvestoffer eller konserveringsmidler.

Dyrkningen står i centrum for, hvordan virksomheden præsenterer sig. BioWell oplyser, at den dyrker sin egen kulsukker uden gødning og insektmidler, så planterne vokser "som i det vilde". Bladene plukkes om foråret, og rødderne graves op om efteråret, og virksomheden oplyser, at den følger månens faser, når vejret tillader det. Kun håndplukkede friske rødder, blade, blomster og dele af stænglerne bruges, sammen med blade, der er tørret fra den egne høst, så produkterne kan laves friske året rundt. Fordi planterne vokser under naturlige forhold, kan farven på salverne og olierne variere mellem forskellige batches, påpeger virksomheden.

Trods "Bio" i navnet er der ikke dokumenteret nogen tredjepartscertificering for økologisk kosmetik eller naturkosmetik for mærket.

Sortimentet er lille og bygger næsten udelukkende på kulsukker. Det mest kendte produkt er Beinwellkonzentrat, en salve lavet på kulsukkerrod, der sælges i 30 ml og 125 ml. Dertil kommer Beinwellöl, en krops- og massageolie med kulsukkerblade, en variant af samme olie med havtornkerneolie, Hautpflegesalbe (en hudplejesalve), Mundwinkelsalbe (en salve til mundvigene) og Haarstimulans, et hårvand. Sortimentet omfatter også en dag- og natcreme, en håndcreme, et ansigtsvand, en body lotion og sæber.

Salverne har lanolin (uldfedt), mandelolie og sheasmør som base. Alkohol bruges kun i ansigtsvandet og hårtinkturen. Fordi salverne indeholder lanolin, er de ikke veganske, men virksomheden mærker flere andre produkter som veganske, blandt andet håndcremen, kulsukkerolierne, dag- og natcremen, ansigtsvandet og body lotionen.

BioWell tilskriver produkternes virkning stoffer, der findes i kulsukker. Ifølge virksomheden hjælper allantoin, fra slimstofferne i roden, med at fjerne døde hudceller og støtter hudens fornyelse, mens plantens garvestoffer har en opstrammende effekt, der gør porerne mindre synlige. Virksomheden oplyser også, at salverne holder i mere end tre år uden konserveringsmidler, fordi de ikke indeholder nogen vandbaserede ingredienser, og plantens egne stoffer har en stabiliserende effekt.

Hvad angår regelsættet, oplyser BioWell, at den producerer efter EU's kosmetikforordning (EF) nr. 1223/2009, at hvert produkt har en sikkerhedsvurdering og er registreret i EU, og at produkterne regelmæssigt testes for hudtolerance af et uafhængigt laboratorium [2].

BioWell er en aktiv virksomhed. Markedskalenderen for efteråret og vinteren 2026 opfører markeder fra september til december. Den begynder med et naturmarked i Wartha, i biosfærereservatet ved Guttau, og slutter med et julemarked på Mexikoplatz i Berlin, med urte-, håndværks- og julemarkeder rundt om i Sachsen ind imellem [6].

Salget via apoteker sker ved hjælp af produktnumre (PZN) for de vigtigste varer. Virksomheden har erkendt, at bestillinger via apoteker af og til ikke går igennem. Forklaringen er, at et produkt angives som "ikke tilgængeligt", når grossisterne ikke har det på lager, og kunderne opfordres i så fald til at bestille direkte fra virksomheden [5].