Better By Less

Better By Less er en tysk virksomhed inden for kropspleje med base i Hamborg, der sælger sæbe, bruseskum og shampoo som tørt pulver. Kunderne blander pulveret med vand derhjemme i en genopfyldelig skumdispenser. Tanken er at undgå fragt af vand i engangsflasker af plast: produktet bliver flydende, og siden til skum, først når det når kundens badeværelse. Uafhængige kilder daterer starten til 2019.

Virksomheden er lille og sælger primært via sin egen webshop, med butikker og hoteller som en anden kanal. Den beskriver sit sortiment som naturligt, vegansk og biologisk nedbrydeligt og har bygget sin identitet op omkring et kort motto: mindre, men bedre.

Better By Less beskriver sig selv som resultatet af én enkelt overbevisning. Med virksomhedens egne ord voksede den ud af tanken om, at ægte personlig pleje ikke behøver noget overflødigt, kun klarhed, kvalitet og ansvar. Svaret blev at skære hverdagens vaskeprodukter ned til nogle få plantebaserede ingredienser i pulverform og at erstatte brug og smid væk-flasken med en dispenser, der er lavet til at holde.

Grundlæggerne nævnes ikke ved navn i nogen offentliggjort beskrivelse af virksomheden. Hamborgs startupkatalog Startup City Hamburg angiver fire grundlæggere uden at nævne dem ved navn [14]. Virksomhedens egen hjemmeside præsenterer to personer, Lea og Robin, som parret, der i dag driver virksomheden sammen, med Robin som administrerende direktør. I de lovpligtige virksomhedsoplysninger på hjemmesiden står Robin Konow som administrerende direktør (Geschäftsführer) for Better by Less GmbH [7]. Det fremgår ikke, om nogen af dem var blandt de oprindelige grundlæggere.

Grundlæggelsesåret står heller ikke på virksomhedens hjemmeside. En artikel fra 2023 i det tyske magasin Nachhaltig Leben beskriver virksomheden som en sæbestartup fra Hamborg, aktiv "siden 2019", og to virksomhedsdatabaser, CB Insights og Startup City Hamburg, angiver begge 2019 som grundlæggelsesår [9][13].

Nachhaltig Leben beskrev startuppens mål som at ændre ritualet omkring håndvask ved at kombinere naturlige planteingredienser med et lavere vandforbrug. I dag omfatter pulversortimentet håndsæbe, bruseskum, shampoo og balsam samt barberskum.

I november 2023 bragte magasinet en produkttest af håndsæbeduften "Pomegranate Passion", som ifølge magasinet var udviklet i Grasse, den franske parfumeby. Senere nyheder rækker ud over personlig pleje: et opvaskeskum ved navn "Herbal Clean" og en serie farvede dispensere, Monocolor Collection, blev begge markedsført som nyheder på virksomhedens hjemmeside i 2026.

Virksomhedens hjemmeside har også en livsstilsblog med artikler om badeværelsesindretning, sæsonpynt, rejser og hverdagsritualer.

Better By Less drives som Better by Less GmbH, et anpartsselskab registreret ved byretten i Hamborg. Der er ikke dokumenteret noget moderselskab eller opkøb. CB Insights angiver startupacceleratoren Entrepreneurs First som investor og placerer virksomheden i inkubator- eller acceleratorstadiet uden at oplyse beløb [13]. Startup City Hamburg beskriver den som en virksomhed, der sælger direkte til forbrugerne, i fasen "Early Growth" og med otte ansatte.

Kilderne er uenige om virksomhedens gadeadresse, men alle placerer den i Hamborg. De lovpligtige virksomhedsoplysninger angiver Pickhuben 6 i byens postnummerområde 20457. CB Insights har en adresse på Koppel, og Startup City Hamburg angiver Harald-Stender-Platz, hvilket kan være tidligere kontoradresser [13][14].

Virksomheden sammenfatter sin tilgang som "less but better". Ifølge Better By Less betyder det færre ingredienser, der stadig plejer huden, mindre emballageaffald og flere anvendelser pr. produkt. Missionsbeskrivelsen, skrevet i Leas og Robins navn, er at forenkle bæredygtig kropspleje radikalt uden at gå på kompromis med virkning, design eller oplevelse.

Den administrerende direktør citeres på hjemmesiden for, at virksomheden ikke tror på afsavn, men på bevidste valg. Better By Less præsenterer sine produkter som forbedringer af ting, som folk allerede bruger hver dag, snarere end som nye behov, og oplyser, at virksomheden udfordrer vaner og gentænker produkter fra bunden. Blandt de erklærede værdier er "kvalitet frem for kvantitet" og "bevidste ritualer frem for blinde vaner". Sloganet på forsiden lyder "Nachhaltig. Individuell. Better." (Bæredygtigt. Individuelt. Bedre.)

Design er en stor del af tilbuddet. Virksomheden beskriver sine dispensere som badeværelsesgenstande, der kan tilpasses, og oplyser, at kunderne kan vælge mellem mere end 700 kombinationer af flaske og pumpe, så de passer til rummet.

Kernen i sortimentet er pulveret. Hver pose indeholder et tørt koncentrat, som kunden hælder i dispenseren, fylder op med lunkent vand til en streg og ryster. Ifølge virksomheden opløses pulveret helt på omkring ti minutter, og det færdige produkt holder i mindst tre måneder. Better By Less oplyser, at pulver og dispensere er tilpasset hinanden, og at almindelige sæbepumper måske ikke fungerer med virksomhedens sæber.

Dispenserens skumpumpe blander væsken med luft på vej ud. Virksomheden oplyser, at den derfor kan udelade de fortykningsmidler og bindemidler, som en almindelig flydende sæbe har brug for, og at skummet gør, at hver genopfyldning rækker op til dobbelt så længe som almindelige produkter. Nachhaltig Leben beskrev produkterne som mere end dobbelt så drøje som almindelig flydende sæbe.

Den genopfyldelige dispenser, som virksomheden kalder Better Bottle, fås i glas og i PET-plast. En rejseversion, "Squeeze & Go", sælges også. Pulversortimentet omfatter:

- Håndsæbe, med dufte som Citric Zest, Velvet Care og Woody Spice - Bruseskum, blandt andet Pure Bergamot og Green Gratitude - Shampoo, blandt andet Clean & Fresh, Orange og en variant til volumen, samt balsam - Barberskum - Opvaskeskum, husholdningsproduktet Herbal Clean

Duften er et salgsargument. Virksomheden oplyser, at duftene er komplekse, naturbaserede kompositioner skabt af parfumører i Grasse, og deler dem ind i en "Parfum Selection" og en lettere "Care Selection". Nachhaltig Leben beskrev Pomegranate Passion som en duft med et blomstret hjerte af jasmin, iris og appelsinblomst oven på en karamelsød base.

Kunderne kan købe genopfyldninger enkeltvis eller som abonnement. Bæredygtighedsbloggen gorilla.green bemærkede, at genopfyldningerne sendes som brev, og at dispenseren, når den først er købt, er tænkt til at blive brugt hele livet.

Better By Less markedsfører sortimentet som "100% Naturkosmetik", vegansk og biologisk nedbrydeligt. Portalen goodbrands.love angiver også, at produkterne ikke er testet på dyr [11]. Nachhaltig Leben beskrev dem som COSMOS-certificerede [9], men virksomhedens egen hjemmeside nævner ikke noget certificeringsorgan.

Forretningsmodellen bygger på at reducere emballage og transportvægt. Better By Less påpeger, at almindelige flydende sæber består af omkring 90 % vand. Ved kun at sælge koncentratet sparer virksomheden ifølge egne oplysninger emballage, plads og vægt under transporten og dermed CO2-udledning. Princippet er først at undgå, dernæst at genbruge og først i sidste instans at genanvende.

Tallene for besparelserne varierer mellem kilderne. Virksomhedens forside angiver 92 % mindre plast [1], mens siden om virksomhedens mission taler om op til 90 % mindre emballagemateriale end almindelige plejeprodukter [2]. Naturkosmetikforhandleren Belladonna oplyser, at emballage- og transportvolumen reduceres med op til 95 % [12]. Tallene måler forskellige ting og kan ikke sammenlignes direkte.

Ifølge virksomheden erstatter en Better Bottle omkring otte engangsflasker af plast om året [3], og både glas- og PET-versionen kan genanvendes fuldt ud, når de er udtjente. Pulverposerne er lavet af én enkelt slags plast, polyethylen, så genanvendelsesanlæg kan genkende og håndtere dem. Better By Less oplyser, at virksomheden har testet komposterbare og papirbaserede materialer, men er nået frem til, at de ikke beskyttede pulveret godt nok mod fugt.

Pakker sendes CO2-neutralt med DHL GoGreen, og kuverterne til genopfyldninger er lavet af genbrugspapir, med fragtudledningen kompenseret. Virksomheden oplyser, at den arbejder efter en "triple bottom line"-model, der vægter økonomiske, sociale og miljømæssige mål ligeligt. Den indrømmer også, at den endnu ikke har nået nul affald, og beskriver det som et mål, den arbejder hen imod sammen med sine kunder.

Omtalen af Better By Less kommer primært fra tyske bæredygtighedsmedier. I Nachhaltig Lebens produkttest i 2023 fik håndsæben 5,0 for duft og konsistens, 4,5 for design, 4,5 for bæredygtighed og 4,7 samlet. Bloggen gorilla.green tog virksomheden med i en gennemgang af seks tyske mærker med kropspleje, der blandes derhjemme, og beskrev den som en ung startup fra Hamborg. På portalen goodbrands.love har startpakken en gennemsnitsbedømmelse på 4,8 ud af 5 fra 16 anmeldelser. Der er ikke dokumenteret nogen priser.

Better By Less er aktiv. Webshoppen er i drift med et aktuelt sortiment, og nye produkter blev lanceret i løbet af 2026. Virksomheden sælger primært direkte til forbrugerne via sin egen tysksprogede webshop, som leverer til alle EU-lande og Schweiz, og sælger også til butikker og hoteller.