Banila Co

Banila Co er et sydkoreansk kosmetikmærke med base i Seoul, bygget på tanken "skincare for makeup": at velforberedt hud er det bedste grundlag for makeup. Det blev lanceret i 2005 som et gadebaseret butiks-, eller "roadshop"-datterselskab under den koreanske modegruppe F&F og åbnede sin første butik i Myeongdong-distriktet i Seoul [5]. Mærket er internationalt bedst kendt for sin cleansing balm Clean It Zero, en langtidsholdbar bestseller i K-beauty-kategorien for rensebalsam.

Virksomheden er fortsat aktiv. Den driver koreanske og amerikanske websteder parallelt med distribution gennem nordiske og asiatiske forhandlere og fortsætter med at lancere produkter under moderselskabet F&F Holdings.

Banila Co startede som en virksomhedssatsning snarere end et projekt fra en enkelt iværksætter. Koreansk Wikipedia beskriver det som "et roadshop-datterselskab under F&F Co., Ltd. lanceret i 2005" og knytter mærkets start til åbningen af den første Myeongdong-butik det år [5]. Ved lanceringen blev mærket præsenteret som et "Total Beauty Brand", der kombinerede forberedende hudpleje med makeup. Ingen enkeltperson krediteres gennemgående som grundlægger i de tilgængelige kilder; Kim Chang-soo, som har ledet F&F-gruppen som administrerende direktør siden 2002, overvågede skridtet ind i beauty fra moderselskabets side [11].

Grundlæggelsesåret angives inkonsekvent. Koreansk Wikipedia, den nordiske forhandler Lyko og den redaktionelle profil Kosmetrics angiver alle 2005 [5][6], mens forhandlerne 50-ml og Sensoo placerer det i 2006 [7]. Årstallet 2005 har det bedste belæg, eftersom koreansk Wikipedia forankrer det i en specifik begivenhed — åbningen af Myeongdong-butikken — mens kilderne for 2006 synes at forveksle mærkets lancering med en senere milepæl.

Efter debuten i Seoul ekspanderede Banila Co i Asien. Mærket etablerede sig i Kina og åbnede en butik i Tokyos Harajuku-distrikt i 2009, nåede Filippinerne og Taiwan i 2015 og tilføjede Malaysia i 2016 [5]. I maj 2016 rapporterede mærket 98 butikker i Sydkorea og omkring 160 i Kina [5]. Koreansk Wikipedia angiver et årligt koreansk salg på cirka 120,6 milliarder KRW for 2015, med omkring 33 milliarder KRW i driftsoverskud [5].

Banila Co har været en del af F&F-gruppen siden grundlæggelsen; det blev lanceret som et F&F-datterselskab i 2005 snarere end at blive opkøbt senere [5]. Selskabet bag mærket er registreret i Seoul som F&Co. Co. Ltd. F&F er selv et koreansk modeselskab, hvis portefølje omfatter mærker som Discovery Expedition og Duvetica, med Banila Co som sit interne beauty-mærke [11]. I 2021 blev Kim Chang-soo udnævnt til bestyrelsesformand for F&F Holdings, da gruppen blev omstruktureret til en holdingselskabsform [11]. Ifølge virksomhedens nuværende koreanske websted ligger den daglige ledelse af Banila Co-datterselskabet hos den administrerende direktør Kim Seung-beom, adskilt fra koncernformandskabet.

Mærkets centrale påstand er, at hudpleje og makeup hører sammen. "Banila co. believes great skin is the best base for great makeup", står der i profilen hos distributøren StyleKorean, som beskriver kollektioner tiltænkt "to work seamlessly together". Virksomheden fremstiller sin hudpleje — rensning og primers i særdeleshed — som en forberedelse, der får makeuppen til at sidde og holde bedre, og markedsfører sig under sloganet "Total Beauty Brand". Banila Co angiver tre vejledende principper — innovation, tradition og inklusion — og en "skin first"-holdning, der sammenfattes i sætningen "All skin textures. All skin types. Always." Det amerikanske websted positionerer hele sortimentet ganske enkelt som "Skincare for Makeup".

Banila Cos signaturprodukt er Clean It Zero Cleansing Balm, en oliebaseret makeupfjerner, der sælges i flere formuleringer til forskellige hudtyper, heriblandt versionerne Original, Nourishing, Purifying og Revitalizing. Mærket tilskriver balsammets ydeevne en egen "Zero Balance Technology" og beskriver en formula, der kombinerer planteekstrakter, kildevand samt vitamin E og C for at rense grundigt "without disrupting [the skin's] natural moisture balance". Anmeldere bemærker, at dens konsistens går fra en sorbetlignende fast form til en olie ved kontakt.

Ud over rensning dækker sortimentet makeupbase og farve: cushion-foundations i Covericious-serien, Prime Primer, blush og tints som Two Kisses Dual Tint, It Radiant CC Cream og en solplejelinje ved navn Hello Sunny. Blandingen afspejler mærkets erklærede mål om at bygge bro mellem forberedende hudpleje og makeup. Med hensyn til ingredienspolitik oplyser virksomheden, at produkterne er fri for parabener, sulfater og ftalater [7].

Clean It Zero har stået i centrum for mærkets eksterne anerkendelse. Ifølge Lyko var balsammet "first of its kind to be launched", har "collected over 40 prizes and awards" og har "been a market leader for almost 15 years", og forhandleren tilføjer, at "a Clean It Zero Cleansing Balm is sold every three seconds worldwide" [6]. På sin koreanske startside præsenterer virksomheden også produktet som en genkøbsleder og henviser til en påstand om "99% cleansing power".

Banila Co er et aktivt, globalt distribueret K-beauty-mærke, der ejes af F&F Holdings [3]. Det opretholder aktive koreanske og amerikanske websteder med aktuelle produktlanceringer og føres af nordiske og asiatiske forhandlere. Hovedkontoret i Seoul og den koreanske selskabsregistrering er fortsat aktuelle.