Ballistol

Ballistol er en tysk producent af pleje-, beskyttelses- og rengøringsprodukter med hovedsæde i Aham i Bayern, bedst kendt for sin universalolie Ballistol Universalöl. Virksomheden organiserer sit sortiment omkring tre anvendelsesområder — menneske, dyr og teknik — en struktur, der sammenfattes i sloganet "Die Marke für Mensch. Tier. Technik." ("Mærket for menneske, dyr og teknik").

Selve Ballistol-produktet går tilbage til 1904, da Dr. Helmut Klever udviklede en universalolie til den tyske kejserlige hær [8]. Virksomheden som helhed er ældre: den startede i 1874 som Chemische Fabrik F.W. Klever, grundlagt i Köln af hans far, juristen Friedrich Wilhelm Klever [4]. De to årstal angives undertiden i flæng, men de markerer hver sin ting — virksomhedens grundlæggelse og oliens opfindelse tre årtier senere. Virksomheden er stadig familieejet og aktiv, og i 2024 fejrede den 120 år med Universalöl [1].

Friedrich Wilhelm Klever, beskrevet som en jurist med forretningssans, startede Chemische Fabrik F.W. Klever i Köln i 1874 [4]. Virksomheden fremstillede først kulbaserede olier og fedtstoffer og skaffede sig senere sin egen mine for at sikre råvarer.

Olien, der skulle komme til at bære virksomhedens navn, kom fra grundlæggerens søn. Dr. Helmut Wolfgang Klever (1881–1970), lektor i kemi ved den tekniske højskole i Karlsruhe, udviklede sammensætningen i 1904 [8]. Ifølge virksomheden kom gennembruddet, da den tyske kejserlige hær havde brug for én enkelt specialiseret olie, og Klevers svar var udformet til at rense, pleje og beskytte våbendele, træskæfter og læderremme — samtidig med at det også fungerede som en "Wundöl", en sårolie til soldaternes små snitsår og hudafskrabninger. Navnet føjer to ord sammen: "Ballistik" og latinens "oleum" (olie).

Ballistol blev taget i brug af den tyske hær fra 1905 og blev anvendt frem til 1945 [7]. Efter Anden Verdenskrig var det kun anlægget i Leverkusen, der var tilbage, og virksomhedens tidligere adresser i Köln og Krefeld blev opgivet.

Et nyt kapitel begyndte med kemikeren Dr. Heinrich Zettler, som kom til virksomheden i 1971 og senere overtog ledelsen. I 2006 gik virksomheden videre til hans sønner, Dr. Christian og Andreas Zettler [4].

Ballistol ejes af familien Zettler, selv om kilderne er lidt uenige om, hvornår det ejerskab begyndte. Den tyske Wikipedia angiver, at virksomheden har tilhørt familien siden 1990 [8], mens virksomhedens egen historik daterer Dr. Heinrich Zettlers overtagelse til 1989, efter Jenny Klevers død [4]. Forskellen på ét år afspejler skellet mellem selve overtagelsen og det år, familieejerskabet regnes fra. I dag fremstilles produkterne under navnet F.W. Klever GmbH, og virksomheden drives som Ballistol GmbH, med hovedsæde og produktion i Aham i Bayern [8].

Flagskibet er stadig Ballistol Universalöl, som virksomheden beskriver som usædvanlig på grund af sin kombination af egenskaber og sin bredde af anvendelsesområder, fra hudpleje til vedligeholdelse af metal, træ og læder. Sammensætningen er oliebaseret og bygger på hvidolie af lægemiddelkvalitet sammen med kalium- og ammoniumoleater, flere alkoholer og små mængder anethol og benzylacetat for duftens skyld [8]. Engelsksprogede beskrivelser tilføjer en fysisk detalje: olien er en gullig, klar væske, der emulgerer ved kontakt med vand og går over i et tykt, cremet hvidt stof med en lakridsagtig duft [7].

Det centrale personplejeprodukt er Neo-Ballistol Hausmittel, som virksomheden beskriver som "det gamle gode husmiddel til kropspleje", lavet af det, den kalder gennemprøvede naturlige aktive stoffer og medicinsk ren hvidolie. De angivne anvendelsesområder er vidtfavnende: at lindre tør og revnet hud, dæmpe kløe — pebermynteolien i blandingen tilskrives en kølende effekt — og at holde finger- og tånegle bløde for at mindske flækning. Virksomheden nævner det også til fodpleje før lange gåture, til at fjerne makeup, som after-shave til at berolige barberingssvie og endda som en læbebalsam, og den peger på en lang anvendelse som massageolie i massagepraksis, på hospitaler og på plejehjem. Ballistol oplyser, at produktet er fri for parfume, konserveringsmidler og farvestoffer, at det er dermatologisk testet som "meget godt" og anbefales af hudlæger, og at dets sammensætning er holdt uændret i mere end 80 år. Ved siden af disse tilbyder Stichfrei-serien insektbeskyttelse til huden baseret på det afvisende stof icaridin.

Én ting siges direkte i stedet for at blive forbigået: selv om Universalöl historisk blev brugt på sår, bemærker den tyske Wikipedia, at den i dag ikke er godkendt som lægemiddel eller medicinsk udstyr til sårbehandling og derfor ikke bør bruges på sår [8].

Ballistol beskriver sig selv som en succesfuld familievirksomhed og en globalt aktiv mærkevareproducent [5]. Identiteten hviler på en enkelt alsidig olie, der er bredt ud til et større sortiment af pleje-, beskyttelses- og rengøringsprodukter fordelt på virksomhedens tre verdener: menneske, dyr og teknik. Ud over at fremstille sine egne varer tilbyder virksomheden også kontraktfyldning som tjeneste, fra udvikling over fremstilling til aftapning.

Ballistol er aktiv. Den officielle hjemmeside er i drift, virksomheden har aktuelle ledige stillinger, det bedstsælgende sortiment er på markedet, og den markerede offentligt Universalöls 120-års jubilæum i 2024 [1]. Virksomheden beskriver sin rækkevidde som international og distribuerer gennem sin egen webshop, apoteker og tredjepartshandel.