Australian Bodycare

Australian Bodycare er en dansk hudplejevirksomhed bygget op omkring tea tree oil. Trods navnet er den ikke australsk: virksomheden har base i Danmark og udvikler og fremstiller sine produkter på egen fabrik, med tea tree oil fra Australien som den røde tråd gennem hele sortimentet. Virksomheden angiver 1992 som stiftelsesår [1], selvom selskabsregistre placerer det oprindelige selskab lidt tidligere, omkring 1990 [11].

Mærket sælger et bredt, problemløsende sortiment, der spænder over krop, ansigt, hovedbund og hår, intim- og fodpleje, og når kunder både online og gennem flere tusind specialbutikker i Nordeuropa. Virksomheden er aktiv og ejes siden 2015 af den danske investeringsfond Dansk Generationsskifte [9].

Australian Bodycare voksede frem af en interesse for de antiseptiske egenskaber ved tea tree oil, den æteriske olie fra det australske træ Melaleuca alternifolia. Virksomheden bygger sin identitet omkring det, den kalder "Healing Ground" — en henvisning til aboriginernes lange brug af planten i Australien. Ifølge virksomheden brugte oprindelige folk, heriblandt bundjalungfolket, knuste tea tree-blade til at behandle sår og hudinfektioner, og oliens fordele blev ikke formelt dokumenteret i den bredere litteratur før 1923.

Navnet har gentagne gange skullet præciseres. Som både virksomheden og eksterne kilder påpeger, er virksomheden dansk snarere end australsk; kun signaturingrediensen er knyttet til Australien. Kilderne er uenige om, hvor virksomheden startede: mærket og dets nuværende selskabsprofil angiver Vissenbjerg på Fyn som hjemsted [1], mens en britisk forhandlers tekst beskriver mærket som grundlagt i Odense, den større nærliggende by, for mere end 25 år siden [10]. Vissenbjerg er stedet for nutidens hovedkontor og fabrik. Grundlæggerne af det oprindelige selskab fra 1990'erne nævnes ikke i tilgængelige kilder.

Virksomheden drives som Australian Bodycare Continental A/S. I 2015 gik den danske fond Dansk Generationsskifte, en investor specialiseret i generationsskifter, ind som medejer, og Jan Kruse Hansen blev samtidig adm. direktør og medejer [9]. Kilder, der omhandler virksomheden før investeringen i 2015, giver ingen detaljer om det tidligere ejerskab.

Australian Bodycare positionerer sig som producent af "problemløsende" hudpleje — produkter rettet mod specifikke hudgener snarere end almindelig kosmetik. Virksomheden oplyser, at dens mission er at "tilbyde de bedste hudplejeløsninger og hjælpe mennesker til bedre livskvalitet", og beskriver sin vision som at gøre usund hud sund igen og tage fat på så mange hudgener som muligt. Den præsenterer sig som en udvikler i egen regi og henviser til hudplejeforskere og ingeniører, der udvikler produkterne, og understreger, at formlerne er skånsomme nok til sensitiv hud.

Sortimentet er prissat til apoteks- og dagligvaresegmentet og sælges gennem en flerkanalsmodel. Ifølge fonden bag virksomheden når den kunder online og gennem omkring 6.000 specialbutikker i Danmark, Tyskland, England, Sverige og Holland [9]. Mærket oplyser at have mere end en million kunder og over 40.000 anmeldelser.

Tea tree oil er den forenende ingrediens gennem hele kataloget. Virksomheden sælger den i ren, koncentreret form i flasker på 10 ml og 30 ml, beregnet til at blive fortyndet før brug, og angiver, at alle dens problemløsende produkter indeholder olien i mængder tilpasset en bestemt hudgene. Ren tea tree oil udvindes ved dampdestillation af bladene fra Melaleuca alternifolia; virksomheden beskriver den som et middel, der modvirker bakterier og genopretter hudens normale bakteriebalance.

Ud over den rene olie hører en body lotion til de ofte fremhævede linjer — af en forhandler fremhæves den som velegnet efter voksning og anden hårfjerning [10] — ved siden af produkter til krop, fødder, hovedbund og hår, ansigt, hænder og intimpleje. Blandt nyere tilføjelser, der nævnes på sitet, findes linjer bygget op omkring vitamin B12, salicylsyre og biotin.

Virksomheden lægger vægt på dermatologisk test. Den oplyser, at produkterne testes af et uafhængigt analyseinstitut i overensstemmelse med den EU-anerkendte standard Cosmetics Europe, og rapporterer en bivirkningsundersøgelse udført af tredjepart med 50 frivillige, heriblandt personer med sensitiv hud, hvor "ingen negative bivirkninger blev konstateret hos nogen af testpersonerne" [5]. Som sædvanligt for kosmetik findes der på sitet også et forbehold om, at produkterne ikke er beregnet til at diagnosticere, behandle, helbrede eller forebygge nogen sygdom, og en anbefaling om at foretage en hudtest før fuld brug.

Australian Bodycare beskriver sine produkter som naturlige og veganske. Virksomheden oplyser, at "hvert produkt vi tilbyder er 100 % vegansk", at ingen af produkterne testes på dyr, og at alle produkter er fri for parabener og andre kendte hormonforstyrrende stoffer [6]; i sin FAQ nuanceres den veganske påstand med, at visse produkter indeholder ingredienser som lanolin og bivoks. Det er egne udsagn snarere end certificeringer fra tredjepart, og der angives ingen formelle miljømærkninger eller cruelty-free-ordninger.

Når det gælder emballage, forpligter virksomheden sig til "100 % genanvendelige materialer, inklusive genanvendelig plast". Den beskriver også et samarbejde med naturbevaringsorganisationen Cool Earth, der har til formål at beskytte 241.000 hektar regnskov med støtte fra 31.000 mennesker [3].

Australian Bodycare er en aktiv virksomhed. Den fortsætter med at lancere nye produktlinjer, opretholder produktion på sin fabrik i Vissenbjerg og sælger på flere nordeuropæiske markeder samt online. Den har været majoritetsejet af Dansk Generationsskifte siden 2015 og drives som en igangværende virksomhed.