Astalou

Astalou er et dansk mærke for hudpleje og kropspleje, grundlagt af Ronja Justesen. Det positionerer sig omkring det, som virksomheden kalder "conscious luxury" — certificeret økologiske, veganske produkter, der primært sælges via virksomhedens egen webshop. Virksomheden har base i Danmark, hvor den oplyser, at produkterne udvikles på et dansk laboratorium, og den er fortsat aktiv med et komplet produktsortiment og tre certificeringer, mens dette skrives [1].

Navnet er personligt. Ifølge virksomheden er Astalou opkaldt efter grundlæggerens mormor, Asta Louise, der beskrives som Justesens "første inspirationskilde" [2].

Astalou blev skabt af Ronja Justesen, der på mærkets hjemmeside præsenterer sig som "founder & beauty crusader". Ifølge hende selv tog idéen form i en periode med ufrivillig barnløshed, mens hun forsøgte at få sit første barn. I den periode opdagede hun, at mange af de skønhedsprodukter, hun brugte, indeholdt ingredienser, som hun kom til at se som potentielt skadelige for hormonbalancen og for miljøet — en erkendelse, som virksomheden beskriver som det, der satte gang i mærket [2].

Justesen beskriver projektet i personlige vendinger og skriver: "Astalou is my crusade. I created it for everyone like me, who cares about their health, the future of our planet and the precious, sensory pleasures of life" [2]. Virksomheden oplyser, at hun blev gravid med sit første barn, inden mærket blev lanceret officielt. Der angives intet grundlæggelsesår på mærkets hjemmeside.

Den centrale tanke, som Astalou vender tilbage til, er, at personlig pleje og miljøansvar ikke behøver at stå i modsætning til hinanden. "The choice should never be between doing good for your skin or doing good for the planet", skriver virksomheden på sin forside. Den markedsfører holdningen som "conscious luxury", som den delvis definerer gennem selve ordet — bevidsthed som "being aware of and responding to one's surroundings" — og kombinerer bæredygtighedspåstande med en betoning på sanselig nydelse i konsistens, duft og design.

Sloganet, "a little conscious luxury, a lot of sensory pleasure" (lidt bevidst luksus, en masse sanselig nydelse), afspejler den dobbelte indramning. Virksomheden beskriver sin filosofi som "embrace good, eliminate bad" og oplister ingredienser, som den fravælger, heriblandt syntetiske farvestoffer, syntetisk parfume, silikone, petrokemiske olier, petrolatum, mikroplast og parabener [3]. Den oplyser også, at den undgår de 26 duftallergener, som EU har markeret, og formulerer derfor sin signaturduft uden æteriske olier.

Astalous sortiment spænder over to kategorier: ansigt og krop. Blandt de navngivne produkter er Pick Me Up Hydrating Facial Mist, Defend My Glory Firming Face Cream, Clean My Slate Resurfacing Peeling Mask, Dazzle Me Revitalizing Body Oil og Smooth My Edges Nourishing Body Lotion. Blandt de ingredienser, som mærket fremhæver, er hyaluronsyre og hvid sommerfugleingefær.

Virksomheden beskriver sine produkter som "expertly formulated with nourishing natural and organic ingredients, effective beyond doubt, but also kind to your health" [3]. Den offentliggør ingen selvudviklede teknologier, patenter eller kliniske data på sin hjemmeside.

Bæredygtighed er mærkets primære positionering, og det bærer tre certificeringer, som det præsenterer som beviset bag sine påstande: Svanemærket, COSMOS Organic-mærket og Vegan Societys Vegan Trademark [5]. Det henviser også til RSPO-certificeret palmeolie. Virksomheden oplyser, at alle dens produkter er "100% vegan and labelled by The Vegan Society", og påpeger, at dyreforsøg til kosmetik har været forbudt i EU siden 2013 [8].

Emballage behandles som et selvstændigt engagement. Virksomheden oplyser, at den arbejder på at øge andelen af genanvendt materiale i sin plast og sit glas, bruger 100% genanvendt FSC-certificeret karton og fremstiller sine etiketter af et biobaseret materiale, der udvindes af restmasse fra palmeolie [7]. Den beskriver, hvordan produkterne vurderes "fra oprindelse til nedbrydning", og udformer emballagen, så delene, med undtagelse af pumpekomponenter, kan skilles ad til genanvendelse uden værktøj.

Astalou er aktivt. Virksomheden sælger direkte til forbrugere via sin egen webshop, der tilbyder priser i schweizerfranc, danske kroner og euro samt indhold på engelsk, tysk og dansk. Dens butiksfinder oplister en enkelt fysisk forhandler i Sønderborg, hvilket passer med et lille mærke, der primært sælger direkte til forbrugeren. Der kunne ikke findes nogen uafhængig opslagsværksartikel eller omfattende redaktionel dækning fra tredjepart af mærket, og virksomheden oplyser intet grundlæggelsesår.