ASP

ASP, der markedsføres som ASP Expert Haircare, er et britisk professionelt mærke for hårfarve og hårpleje med base i Romsey, Hampshire. Det drives som et varemærke under International Hair Cosmetics Ltd. (IHC UK Ltd) og har været familieejet siden grundlæggelsen i 1996 [1]. Virksomheden fremstiller produkter, der er beregnet til salonbrug snarere end direkte salg til forbrugere, og sortimentet spænder over permanent og semipermanent farve, blegemidler, behandlinger og stylinglinjer.

Mærket begyndte under et andet navn. Ifølge britiske kilder i hårbranchen lancerede International Hair Cosmetics et professionelt farvemærke ved navn Affinage Salon Professional i 1996, som senere skiftede navn til den nuværende identitet [2]. Visse forhandlere og branchemedier kalder fortsat sortimentet for Affinage eller A.S.P Affinage, og dele af kataloget viderefører navne, der blev etableret under det tidligere mærke.

ASP blev grundlagt i 1996 af Eric Bailey, som sammen med sin familie fortsat ejer virksomheden; virksomheden beskriver en "family run culture" som central for, hvordan den arbejder [1]. Moderselskabet, International Hair Cosmetics Ltd., angives som IHC UK Ltd i mærkets egne copyright- og kontaktoplysninger.

Det oprindelige mærke, Affinage Salon Professional, blev positioneret som en premiumlinje for professionel farve. Efter navneskiftet blev det kendt som ASP Expert Haircare, også skrevet som ASP Luxury Haircare. FAQ'en på virksomhedens egen side fortæller ikke direkte om dette navneskifte; historien fra Affinage til ASP er primært dokumenteret gennem tredjepartskilder fra branchen og distributører.

ASP beskriver sine produkter som udforsket, udviklet og formgivet af et internt team i Storbritannien og Europa i samarbejde med kemikere baseret i Italien. Sammenstillede branchekilder placerer et laboratorium for forskning og udvikling i Bologna i Italien, ved siden af hovedkontoret i Storbritannien og en base i Californien i USA [4]. Fremstillingen sker hovedsageligt i Italien, mens virksomheden fremhæver sin britiske oprindelse fra hovedkontoret i Hampshire nær Southampton.

På sin LinkedIn-side kalder virksomheden sig selv et "Independent Professional Colour House Since 1996" og oplyser, at den er aktiv i mere end 50 lande, med en medarbejderstab på 51 til 200 ansatte [5]. Webstedet findes på 18 sprog, hvilket stemmer overens med den internationale udbredelse.

ASP's sortiment er bygget op omkring professionel farve. Det permanente farvesystem sælges som ELIXIR, mærket "Professional Only" og leveret med tekniske manualer og farvekort til salonbrug. Andre farvelinjer er PURETONE, den semipermanente modelinje Colour Dynamics, blegelinjen System Blonde og tonerne Infiniti. En salonanmeldelse beskriver Infiniti som det sortiment, mærket formentlig er mest kendt for, og roser dets røde og kobberfarvede toner samt dets grådækning [7].

Ud over farve har KITOKO-linjen et botanisk greb om hår- og hovedbundspleje og bygger på ingredienser som baobabekstrakt, arganolie, sheasmør (karité), hyaluronsyre og Procapil. Bondbehandlingen VITAPLEX er bygget op omkring det, virksomheden kalder RAV-19 COMPLEX, beskrevet som en biomimetisk teknik, der med virksomhedens ord "actively reconstructs damaged areas of the keratin structure by replicating & replacing the 19 amino acids", som går tabt under kemiske behandlinger og varmebehandlinger [9]. Andre navngivne teknikker er Enviro-Shield, en angivet beskyttelse mod skader fra frie radikaler, og en farveteknik med lavt ammoniakindhold ved navn DATEM Plus, som en brancheanmelder gav anerkendelse for dybere farveindtrængning ved lavere developervolumener.

Virksomheden rammer sin identitet ind omkring et "DNA"-udsagn: "Every decision we make is based on our commitment to making the world a more beautiful place." Under denne overskrift fremlægger den en position kaldet "Defend Nature Always" og oplyser, at den hverken udfører eller bestiller dyreforsøg, at produkterne er vegan-friendly, og at mindst 92 % af ingredienserne er naturligt udvundet [10]. ASP oplyser også, at virksomheden arbejder mod at opfylde EU's afskovningsforordning for råvarer som palmeolie, soja, kakao og træ.

Positioneringen er gennemgående salon først. Mærket præsenterer sig som lavet "for hair professionals, BY hair professionals" og kombinerer sine produkter med uddannelsesprogrammer, herunder det hvert andet år tilbagevendende initiativ Colour Rebels, som fremhæver udvalgte stylister. Den første Colour Rebels-gruppe løb fra 2017 til 2019, og senere grupper fulgte frem til en gruppe for 2024-26.

ASP har begrænset dækning i forbrugerpresse for et bredere publikum, men optræder i britiske branchemedier for hår. Concept Hair Magazine rapporterede om Colour Rebels-teamet i 2019/20 og citerede mærkets daværende Global Ambassador Tracey Devine Smith og britiske tekniske chef Sara Solomon-Jones [12]. En længere salonanmeldelse af Revive Hair Artists, som oplyser, at de har brugt sortimentet i mere end et årti, kaldte det "a genuinely excellent professional colour brand that doesn't get as much attention as it deserves" [7].

ASP er aktivt. Virksomheden driver et fungerende websted med et komplet produktkatalog, en igangværende ambassadøropstilling og uddannelsesprogrammer, der inkluderer en aktuel Colour Rebels-gruppe for 2024-26 [11]. Det er forblevet familieejet og uafhængigt i omkring tre årtier.