Anthogenol

Anthogenol er en serie kosttilskud og en hudcreme, der bygger på oligomere proantocyanidiner (OPC), plantestoffer som udvindes af druekerner. Varemærket tilhører International Nutrition Company B.V. i Loosdrecht i Nederlandene, og produkterne markedsføres af I.N.C. Agency B.V. fra samme adresse [3]. Virksomheden bag produkterne har sine rødder hos den franske forsker Jack Masquelier, som anses for at have været den første til at isolere OPC i slutningen af 1940'erne.

Serien har en usædvanlig plads på skønhedsmarkedet. Kun ét af de fire produkter er et kosmetisk produkt. De øvrige er kapsler og dråber, der indtages gennem munden og sælges ud fra tanken om, at et godt blodomløb gavner huden. Der findes intet dokumenteret år for, hvornår selve navnet Anthogenol blev lanceret. Mærket er fortsat aktivt med nationale websteder og et netværk af distributører på flere kontinenter.

Anthogenols historie begynder med hovedingrediensen snarere end med mærket. Ifølge ejeren havde forskere kendt til OPC i nogle år, før Jack Masquelier for første gang udvandt og isolerede dem [2]. Virksomheden oplyser, at han først arbejdede med skallen fra jordnødder og senere med barken fra strandfyr og med udvalgte druekerner.

Årstallet for gennembruddet varierer mellem ejerens egne sider. Siden om OPC-ingredienserne angiver 1948 [2], mens en pressemeddelelse fra virksomheden i 2023 oplyser, at Masquelier isolerede OPC fra naturen i 1947 [4]. Den australske distributør angiver også 1948 og tilføjer, at Masquelier samme år fremlagde sin doktorafhandling om, hvordan stofferne isoleres, og hvad de består af kemisk [7]. Samme distributør oplyser hans fulde navn som Jack Arthur Masquelier, og at han levede 1922–2009.

Masquelier kom siden til at hævde, at ikke alle OPC virker på samme måde. Ejeren beskriver, hvordan han begyndte at se dem som stoffer i mange forskellige størrelser og sammensætninger med forskellige virkninger. Han valgte kun at medregne de mindste varianter i sin definition med den begrundelse, at kroppen optager dem lettest. Han gav stofferne navnet OPC, kort for oligomere proantocyanidiner, en form for proantocyanidin, som planter bruger som beskyttelse.

Hvem der skabte mærket Anthogenol, og hvornår, er ikke dokumenteret. Anthogenol-serien præsenteres som en videreførelse af Masqueliers arbejde og ikke som en selvstændig grundlæggelse.

I løbet af de følgende to årtier tog Masqueliers forskning skridtet fra laboratoriet ind i medicinen. Ifølge ejeren interesserede læger og medicinske myndigheder sig for hans ekstrakter, og i 1966 fik han patent på at bruge dem til at støtte venernes, blodkarrenes og kapillærernes sundhed [2].

Patenterne udløb til sidst. Virksomheden oplyser, at svagere versioner af hans ekstrakter derefter dukkede op på markedet. For at beskytte omdømmet for sine oprindelige sammensætninger gav Masquelier virksomheden, der ejer varemærket MASQUELIER's®, eneret til at bruge hans navn og underskrift som varemærke. Den australske distributør fortæller en lignende version: Han frygtede, at OPC af ringere kvalitet ville skade hans omdømme, og besluttede derfor at sætte sit eget navn på sit livsværk.

I 1969 startede Masquelier den virksomhed, der i dag hedder CEP, for at sælge og garantere ægtheden af sine oprindelige ingredienser [4]. Ifølge virksomheden arbejdede han senere i ti år sammen med Bert Schwitters, far til de nuværende ejere, for at sikre, at hans metoder blev ført videre uændret. Ejeren oplyser, at Masquelier brugte resten af sit liv på at forfine sine processer og finde nye anvendelser for sine stoffer.

I mange år blev virksomheden drevet som INC, eller International Nutrition Company. Den 17. februar 2023 meddelte virksomheden, at den ville genoptage sit oprindelige navn, CEP, for at ære sin grundlægger [4]. I pressemeddelelsen blev skiftet beskrevet som en tilbagevenden til kernen snarere end et brud med navnet INC. Her blev der også udstukket en ny retning: sammen med nye og eksisterende partnere at udvikle sundhedsprodukter med fokus på blodkarrene, hvor MASQUELIER's® OPC kombineres med andre funktionelle ingredienser.

Anthogenol er ikke en selvstændig virksomhed. Det er et af flere varemærker, der ejes af International Nutrition Company B.V., sammen med MASQUELIER's®, Flavan® og Dermagenol®, og alle fire beskrives som produkter fra I.N.C. Agency B.V. i Loosdrecht [3]. Det østrigske Anthogenol-websted angiver samme selskab som ejer i sidefoden.

Moderselskabet beskriver sig selv som en familievirksomhed i tredje generation. Her arbejder en gruppe OPC-specialister, som forsker i, udvikler, analyserer og fremstiller plantebaserede sundhedsprodukter, som partnervirksomheder derefter sælger rundt om i verden. Pim Schwitters angives som administrerende direktør og medejer. Ifølge pressemeddelelsen har virksomheden i mere end 50 år arbejdet med internationale forretningspartnere for at bringe produkter baseret på Masqueliers opdagelser på markedet.

Ingen opkøb af eller foretaget af Anthogenol-virksomheden er dokumenteret.

Mærkets positionering hviler på én enkelt idé: at blodkarrene er grundlaget for sundheden, og at udseendet følger af den. Det østrigske Anthogenol-websted skriver, at det ikke tilbyder nogen overfladiske løsninger, fordi sundhed og skønhed er mere end en facade, og at det går til kilden med naturlige kosttilskud. Et godt blodomløb, fortsætter siden, er godt for benene, øjnene og huden.

Moderselskabet ser sin rolle som forvalter af Masqueliers livsværk. Virksomheden oplyser, at den følger de standarder, som Masquelier selv satte, og når sine resultater på samme måde, og at kun produkter fra MASQUELIER's® svarer til hans oprindelige opskrifter. I pressemeddelelsen fra 2023 beskrev CEP blodkarrene som centrale for menneskets sundhed og koblede sin arbejdsmetode til en voksende interesse blandt forbrugere for en helhedsorienteret tilgang til sundhed og for kosttilskud, der kombinerer flere ingredienser.

Den positionering betyder, at Anthogenol ligger tættere på hylden med kosttilskud end på almindelig hudpleje. Skønhedsløfterne kommer først og fremmest gennem argumentet om, at næring, der indtages gennem munden, støtter huden indefra.

Anthogenol-serien består af fire produkter: Anthogenol® Kapseln (kapsler), Anthogenol® FORTE, Anthogenol® Tropfen (dråber) og Anthogenol® Crème [5]. Kapslerne, FORTE og dråberne er kosttilskud, der indtages gennem munden, mens Crème er seriens eneste kosmetiske produkt.

Alle fire bygger på MASQUELIER's® Original OPCs, et ekstrakt af druekerner (Vitis vinifera), der er fremstillet efter Masqueliers specifikationer. Det østrigske websted beskriver ekstraktet som et bidrag til at holde blodomløbet godt. Den australske distributør oplyser, at dens Anthogenol® Capsules også indeholder C-vitamin og siliciumdioxid, og at kapslerne er tænkt til at hjælpe med at holde hud, negle og hår i god stand [7]. Ifølge CEP undersøgte Masquelier allerede i sin tidlige forskning, hvordan hans OPC samvirkede med andre aktive ingredienser, for eksempel C-vitamin.

Virksomhedens vigtigste tekniske påstand gælder kvalitetskontrollen. Den oplyser, at hvert parti OPC, der udvindes, testes med en metode kaldet Complex Phytonutrient Authentication (CPA), og at kun partier, der består testen, må mærkes MASQUELIER's® Original OPCs eller MASQUELIER's® French Pine Bark Extract [2]. Ejeren præsenterer de to ingredienser som de eneste på markedet, der svarer til Masqueliers specifikationer.

Sundhedspåstandene om ingrediensen er ejerens egne. Ifølge virksomheden viste Masquelier og hans medarbejdere i en række forsøg, at hans OPC-sammensætninger havde en positiv effekt på de mindste blodkar. Ejeren oplyser også, at stofferne optages let af kroppen og virker uden at behøve andre næringsstoffer ved siden af. På forsiden står der, at OPC-ingredienserne fra MASQUELIER's® er blevet undersøgt i over 65 år og hjælper med at støtte kollagen, elastin samt blodkarrene og immunforsvaret [1]. Det er påstande om ingrediensen, ikke om et bestemt Anthogenol-produkt, og ingen uafhængig vurdering af dem er dokumenteret.

Den australske distributør henviser til franske kliniske studier fra 1980'erne af Endotelon®, et andet produkt baseret på Masqueliers OPC, som støtte for sine kapsler [7]. Ingen certificeringer fra tredjepart er dokumenteret for serien.

Anthogenol er aktivt. Ejerens websteder og de nationale Anthogenol-sider har aktuelle ophavsretslinjer og produktlister, der er i brug. Virksomhedens seneste daterede meddelelse er pressemeddelelsen fra februar 2023 om tilbagevenden til navnet CEP.

Mærket når forbrugerne via selvstændige partnere snarere end via én global forhandler. Ejerens kontaktside oplister distributører af produkter med MASQUELIER's® OPC i Europa, Asien og Stillehavsområdet samt USA, og der findes egne Anthogenol-websteder for Australien, Østrig, Tyskland, Nederlandene og Grækenland [3]. I Australien varetages mærket af Phytologic, hvis websted beskriver produktet som et dagligt antioxidanttilskud.